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En général, l'épuration est une opération qui consiste à éliminer les impuretés d'un produit ou d'une substance quelconque afin de la rendre propre à certains usages. Voir en particulier :

• Épuration des eaux : opération de purification des eaux usées pour les débarrasser de tout élément polluant avant de les recycler.

Par extension, l?« épuration » dans le domaine politique consiste à exclure, voire à éliminer, certaines personnes pour des motifs politiques. Voir :

• Épuration (politique), sur la notion.
• Nettoyage ethnique : exclusion ou extermination selon des critères ethniques de certains groupes ou individus d'une population donnée. On parle également de purification ethnique.

 
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Épuration