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L'allégorie est une représentation concrète et imagée par des éléments descriptifs d'une idée abstraite. Le mot allégorie est de même famille que allégresse ; de fait, dans la plupart des peintures, tous les personnages sont pour le moins souriants.
On peut distinguer entre l'allégorie figure de style, ou, plus précisément, figure d'élocution et l'allégorie comme procédé d'invention.
La première déborde rarement le cadre de la phrase. Il s'agit en fait d'une métaphore qui est présentée point par point. Par exemple, quand un amoureux s'écrie : « C'est une tigresse ! », il recourt à une métaphore. Mais s'il dit : « Cette tigresse me guette, puis bondit sur moi et me dévore le c?ur », c'est une allégorie.
Quand une telle allégorie se prolonge un peu, on parle en général de métaphore filée.
L'allégorie-invention tient une place plus importante et s'étend à tout un paragraphe, un chapitre ou même un livre. Ce type d'allégorie constitue alors une histoire où les personnages et les événements ont un second sens symbolique.
[] Figures allégoriques nationales
[] Exemples d'allégorie
La Déroute apparut au soldat qui s'émeut
Et, se tordant les bras, cria : Sauve qui peut ! Victor Hugo
[] Autre acception
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Allégorie