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Un bref apostolique est en Diplomatique vaticane un acte administratif d'Église, un rescrit du Saint-Siège appelé ainsi à cause de sa brièveté. Ne contenant ni préambule, ni préface, il ne comporte que ce que le pape accorde.

Le bref est d'importance moindre qu'une bulle. Il porte sur une décision ou une déclaration, mais ayant en principe un caractère privé. Formellement, au sens strict, c'est un document scellé par l'anneau du pêcheur, marquant l'autorité du pape. Il est scellé de cire rouge, et est souscrit par le secrétaire du pape.

[] Voir aussi

Les différentes formes que prennent les actes du pape:

• Bref apostolique
• Bulle
• Constitution apostolique
• Encyclique
• Exhortation apostolique
• Indult
• Lettre apostolique
• Motu proprio
• Rescrit

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Bref