Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Dans la mythologie grecque, les centaures (en grec ancien ????????? / Kéntauroi) sont des créatures mi-hommes mi-chevaux que l'on disait issues soit d'Ixion et de Néphélé, soit de Centauros et des juments de Magnésie. Selon le livre Narnia (C.S Lewis) Les centaures sont solitaires,magestueux.Ils sont intelligent et aiment observer les étoiles et les planètes.Ils sont bons archers,et sont de bon combattants.

Sommaire 1 Récits mythologiques 1.1 L'agression d'Atalante 1.2 Le combat contre les Lapithes 1.3 Le combat contre Héraclès 1.3.1 Mort de Chiron et dispersion des centaures 2 Interprétation 3 Sources 4 Voir aussi 4.1 Articles connexes 4.2 Liens externes

[] Récits mythologiques

Une étymologie ancienne fait dériver leur nom de deux mots grecs : ??????? / kentein, « piquer », et ?????? / tauros, « taureau ». Dans l'Iliade cependant, Homère utilise le mot ??? / phêr, « bête » (I, 268 et II, 743) pour désigner les adversaires de Pirithoos, décrits comme de sauvages habitants des montagnes de la Thessalie. Le terme de « centaure » est réservé à Chiron, « le plus juste des centaures » (XI, 832).

Les centaures étaient décrits comme ayant la partie supérieure du corps humain, et la partie inférieure équine. Ils vivaient à l'origine sur le mont Pélion, en Thessalie. Parmi les plus connus (outre Centauros, leur ancêtre commun), on peut citer :

• Chiron ;
• Eurytion ;
• Hyléos et Rhoécos ;
• Nessos ;
• Pholos.

[] L'agression d'Atalante

Atalante croisa un jour la route de deux centaures, Hyléos et Rhoécos : ceux-ci voulurent abuser de la jeune vierge, mais furent transpercés par ses flèches.

[] Le combat contre les Lapithes

Les centaures du Pélion avaient pour voisins les Lapithes, dont ils descendaient par Ixion. Ils furent invités à l'occasion du mariage du roi Pirithoos (ou Pirithoüs) avec Hippodamie (tout comme Thésée), mais le banquet tourna mal : plusieurs centaures ivres, notamment Eurytion, tentèrent de violer Hippodamie et d'autres femmes Lapithes. Un combat s'engagea au cours duquel de nombreux centaures furent tués. Les autres, chassés du mont Pélion, se réfugièrent la plupart autour de Pholos sur le mont Pholoé.

Les Centaures mentionnés par Ovide [1] [2] sont (dans l'ordre d'apparition) : Eurytus, Ophion, Amycus, Pélatès, Grynée, Rhoétus, Ornéus, Lycabas, Médon, Pisénor, Thaumas, Merméros, Pholus, Mélanée, Abas, Astylos, Nessus, Eurynomus, Lycidas, Aréos, Imbréus, Crénée, Aphidas, Pétréus, Lycus, Chromis, Dictys, Hélops, Apharée, Biénor, Nédymnus, Lycopès, Hippase (Hippason, Hippasos), Riphée (Rhiphée), Térée (Thérée), Démoléon, Phlégréos, Hylès, Iphinoüs, Clanis, Dorylas, Cyllare (Cyllaros), Hylonomé, Phaeocomès, Chthonius (Chtonius), Téléboüs (Téléboas), Pyraethus (Pyrathus), Échéclus, Érigdupus, Cymélus, Hoditès, Styphélus, Bromus, Antimaque (Antimachus), Élymus, Piractès (Pyractès), Latrée, Monychus.

[] Le combat contre Héraclès

Héraclès fut un temps l'hôte de Pholos tandis qu'il traquait le sanglier d'Érymanthe. Il exprima un jour le souhait de boire du vin : Pholos le prévint qu'il n'osait ouvrir la jarre à vin, qui était commune à tous les centaures. Mais sur l'insistance du héros, il s'y résolut : alors les autres centaures, sentant l'odeur du vin, devinrent furieux et se jetèrent sur Héraclès, qui en tua plusieurs et poursuivit les autres.

[] Mort de Chiron et dispersion des centaures

Après avoir été chassé du mont Pélion, Chiron s'était installé au cap Malée. Or les autres centaures, toujours traqués par Héraclès, parvinrent jusqu'à lui ; là, le héros utilisa ses flèches empoisonnées et en décocha une par mégarde sur Chiron, son tuteur. Celui-ci, rongé de douleurs mais ne pouvant mourir parce qu'il était immortel, obtint finalement de Zeus de mourir à la place de Prométhée.

Les rares survivants furent par la suite dispersés dans le Péloponnèse ou près d'Éleusis, avec l'aide de Poséidon qui en cacha certains.

[] Interprétation

Si l'on excepte Pholos et Chiron, tous deux « avisés » (leur parenté est d'ailleurs différente des autres), les centaures symbolisaient pour les Grecs les appétits animaux (concupiscence et ivresse en sont les traits caractériques). Ainsi le combat contre les Lapithes peut se lire comme une parabole de l'affrontement des états civilisé et sauvage.

L'origine de leur représentation est généralement expliquée ainsi : le cheval a été introduit en Grèce dès le XVI^e siècle av. J.-C., mais n'était alors utilisé que comme bête d'attelage ; les centaures représenteraient, dans les légendes de l'Âge héroïque, les premiers cavaliers.

[] Sources

• Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 5, 4), Épitome [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 20).
• Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 12, 3 ; IV, 12, 6-8 ; IV, 69, 5 ; IV, 70, 1).
• Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 268 ; II, 743 ; XI, 832), Odyssée [détail des éditions] [lire en ligne] (XXI, 295 et suiv.).
• Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (XXXIII).
• Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (IX, 123 ; XII, 210 et suiv.).
• Pindare, Odes [détail des éditions] [lire en ligne] (Pythiques, II, 20 et suiv.).
• Virgile, Énéide [détail des éditions] [lire en ligne] (VIII, 293).

[] Voir aussi

[] Articles connexes

• Thessalie
• Lapithes
• Chiron
• le Nuckelavee, équivalent écossais du centaure

[] Liens externes

• Le mythe des Centaures, groupement de textes

• Portail de la mythologie grecque
• Portail des créatures imaginaires

 
Le Texte ci-dessus est disponible sous GNU Free Documentation License.
La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Centaures