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L'objectif de la chimie supramoléculaire est de comprendre ou de construire des édifices de taille nanométrique. Le principe est d'utiliser des briques moléculaires, qui une fois mélangées en solution, dans des conditions contrôlées, s'autoassemblent pour donner des édifices plus complexes.
Deux types d'approches sont envisagée dans cette branche de la chimie. L'une, plutôt observative, tente d'expliquer, de comprendre, et de contrôler en partie des autoassemblages observés, l'autre, plutôt orientée vers la synthèse, tente de concevoir des briques moléculaires données pour obtenir un édifice donné. Certaines synthèses, en particuliers celles de ligands spécifiques d'un métal, sont obtenues en assemblant au prélable les synthons et le métal, puis en ajoutant les réactifs permettant la synthèse du ligand proprement dit (synthèse des cryptand par exemple).
Les interactions à la base de cette chimie sont souvent des interactions métal de transition/ligand : c'est la présence du métal qui "autoassemble" les ligands entre eux, ces ligands ayant plusieurs sites de fixation possibles.
Jean-Marie Lehn (Prix Nobel 1987 de Chimie) a permis de formaliser les concepts de la chimie supramoléculaire.
Beaucoup de perspectives sont envisagées notamment des applications à l'informatique d'édifices supramoléculaires conduteurs.
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Chimie supramoléculaire
