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L'encodage (on dit plus correctement codage, l'usage du terme encodage s'est répandu dans le milieu informatique sous l'influence de l'anglais encoding) est le procédé qui consiste à transformer une source vidéo ou audio en un format informatique déterminé, à l'aide de codecs. Le terme de codage est un terme plus général, mais l'usage veut que encodage désigne plus particulièrement les données multimédias.
Exemples de codec audio : LAME, MP3, MP3Pro, OGG, WMA, AAC, ...
Exemples de codec vidéo : DivX, XviD, RealVideo, ...
Ces formats permettent généralement une forte compression de données à caractère destructif et irréversible, dont on essaie de limiter au maximum la perception par l'être humain. De ce fait, il ne s'agit pas tout à fait de codage au sens mathématique, qui est une opération réversible (on dit qu'elle est bijective).
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Encodage numérique
