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La Ka'aba constituait un lieu de culte pour les tribus arabes lors de la jahilya ( période avant l'apparition de l'islam).
Chaque tribu, bien qu'étant paienne croyaient toutes en Allah (dieu créateur), mais vénéraient des statuettes (asnam) comme étant des personnification de dieu ou comme étant ses proches parents (les anges étaient considérées comme les filles d'Allah).
Ces dieux ( on en comptait un pour chaque tribu arabe, soit au total environ 300 dont les plus vénérés et les plus plébicités : Hubbal, Al'At , Aoza, Manat....) étaient entreposés au sein de la Ka'ba où on leur rendait des visites une fois par an soit lors du pélérinage.
Le pélérinage constituait une source de revenu importante pour les habitants de la Meckke principalement les marchands qui étaient le plus souvent des gens puissants et influants au sein de la communauté meckoise.
L'apparition d'un dieu unique attentait à leur prérogatives et à leur commerce (pourquoi voyager quand on peut prier un dieu omnipotent, omniprésent et qui existe partout ?). Ceci sera à l'origine des persécutions dont feront l'objet Mahomet et les premiers croyants musulmans.
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Hubbal