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Jean de Beaugrand, dit le Géostaticien (né à Mulhouse en 1584 - mort à Paris en 1640), mathématicien, philosophe et graveur français, est surtout connu pour les querelles qui l'opposèrent à Girard Desargues (sur la perspective) puis à René Descartes (qu'il accusa d'avoir plagié Thomas Harriot en algèbre).

Jean de Beaugrand vint s'établir à Paris comme peintre perspecteur en 1581, et y passa le reste de sa vie. Il fut l'un des plus grands spécialistes de la linéographie du XVII^e siècle.

Il étudia l'algèbre sous la direction de François Viète, et fut en correspondance avec Galilée, Fermat, et bien sûr Mersenne. Il s'essaya avec un succès discutable à la philosophie naturelle avec son essai intitulé « Geostatique » (1636), qui formulait la loi de variation du poids des corps. Voici cette thèse, énoncée par le Père Mersenne :

...un corps pesant, par exemple une balle de plomb d'une livre, devient d'autant plus légère qu'elle s'approche du centre de la Terre, et elle ne pèse presque plus rien lorsqu'elle se joint audit centre, comme conclud M. de Beaugrand dans sa Geostatique, où il tient que la pesanteur de chaque corps se diminue en mesme raison qu'il s'approche davantage du centre de la Terre, et que mesme toute la Terre ne pèse point.^[1]

Descartes tourna en ridicule cette thèse et conclut :

Bien que j'aye vu beaucoup de quadratures du cercle, de mouvemens perpétuels, et d'autres telles démonstrations prétendues qui étoient fausses, je puis toutefois dire avec vérité que je n'ay jamais vu tant d'erreurs jointes ensemble en une seule proposition... Ainsi je puis dire pour conclusion que tout ce que contient ce livre de Geostatique est si impertinent, si ridicule et si méprisable, que je m'estonne qu'aucuns honnestes gens ayent jamais daigné prendre la peine de le lire, et j'aurois honte de celle que j'ay prise d'en mettre icy mon sentiment, si je ne l'avois fait à vostre semonce.^[2]

[] Notes et références

• Adrien Baillet « La Vie de M. Descartes », Livre 4, Ch. 12
• Pierre Duhem, « Les origines de la Statique » sur http://www.ac-nancy-metz.fr/enseign/philo/textesph/, 1906, éd. Hermann, p. 70. Consulté le 15 août 2007
• George Hanton, French Lineography, Gregory Kline Books, New York, 1927.

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Jean de Beaugrand