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John Paul Jones, Marin et héros de la Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique. (6 juillet 1747, Kirkcudbright (Écosse) ? 18 juillet 1792, Paris (France))
[] Ses débuts
Né le 6 juillet 1747 à Kirkcudbright en Écosse. Il entre à 12 ans dans la marine marchande britannique. Il navigue sur des navires transportant esclaves et marchandises. Il reçoit le commandement de son premier navire en 1769. En 1773 il tue un marin lors d?une mutinerie, il s?enfuit en Amérique du Nord avant le jugement, dans l?espoir d?éviter la prison. Il est dès lors considéré comme un pirate par les anglais.
[] La Guerre d?Indépendance des États-Unis
Suite à la déclaration d?indépendance des États-Unis, il s?engage auprès des insurgés et devient 1er lieutenant dans la Continental Navy (ancêtre de l?US Navy). Il obtient en 1776 le commandement du sloop La Providence, navire avec lequel il partira combattre la flotte de pêche anglaise de Nouvelle-Écosse.
Il part en 1778 pour la France, d?où il attaque avec succès les côtes écossaises et anglaises. A bord de son navire, le Ranger, il attaque le port côtier de Whiteheaven et capture le navire britannique Drake.
En 1778, avec l?appui de Benjamin Franklin, il obtient de la France, un navire, le Bonhomme Richard, qu?il équipe et arme à ses frais ; il prend ensuite la tête d?une flotte franco-étatsunienne de 5 navires (Bonhomme Richard, 42 cannons ; Pallas, 32 canons ; Alliance, 32 canons ; Vengeance, 12 canons et Le Cerf). La petite flotille quitte Lorient en août 1779. Le 14 de ce même mois, elle rencontre un convoi venant de la baltique escorté par le Countess of Scarborough (20 canons) et le Serapis (50 canons). Alors que son navire est en feu, John Paul Jones refuse la demande de réddition britannique et répond même « I have not yet begun to fight » (je n?ai pas encore commencé à me battre). Bien que son navire soit plus petit que le Serapis, il lance l?abordage et capture le vaisseau britannique, sur lequel il transfère son équipage.
Considéré comme un héros tant en France (Louis XVI lui accorde le titre de Chevalier) qu?aux États-Unis (une médaille à son honneur est fabriquée), il n?obtient néanmoins pas de nouveau commandement dans la marine états-unienne. Le Royaume-Uni ne voit en lui qu?un simple pirate.
[] La Russie et la fin de sa vie
En 1788 il est nommé amiral de la marine impériale russe par Catherine II et participe à une campagne en Mer Noire contre les turcs. N?entretenant toutefois pas de bons rapports avec les officiers russes, il est peu à peu mis à l?écart et finit par rentrer à Paris en 1790. En 1792 il est nommé Consul des États-Unis à Alger, mais sa nomination ne lui parviendra pas avant sa mort survenue le 18 juillet 1792 à Paris. Il est tout d?abord enterré dans cette ville, mais en 1913 ses restes sont transférés dans la crypte de la chapelle de l?Académie Navale d?Annapolis, dans une tombe dont le style n?est pas sans rappeler celle de Napoléon Bonaparte.
[] Anecdote
Le 6 février 1778 la France reconnaît l?indépendance des États-Unis, et le 14 John Paul Jones reçoit le salut de l?amiral La Motte-Picquet (qui fait tirer une salve de 9 canons) : c?est le premier salut au drapeau américain donné par un navire étranger !
[] Liens externes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/John Paul Jones (marin)
