Lac Vostok
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| Vostok | |
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| Administration | |
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| Pays |  Antarctique |
| Province | |
| District forestier | |
| Statut | |
| Géographie | |
| Latitude Longitude |
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| Type | sous-glaciaire (lac de rift) |
| Origine | |
| Bioclimat | |
| Superficie | 15 690 km² |
| Longueur | 250 km |
| Largeur | 50 km |
| Altitude | m |
| Profondeur · Maximale · Moyenne |
1 000 m 344 m |
| Volume | 5,4 km³± 1600 |
| Hydrographie | |
| Bassin versant | km² |
| Alimentation | |
| Émissaire(s) | |
| Durée de rétention | un million d'années |
| Îles | |
| Nombre d'îles | au moins une (découverte en mai 2005) |
| Île(s) principale(s) | |
| Peuplement piscicole | |
| Peuplement avifaune | |
| Commentaire | |
Le lac Vostok est un lac d'eau liquide enfoui sous 4 kilomètres de glace en Antarctique (« lac sous-glaciaire »). Il est grand comme le lac Ontario.
Cet espace est isolé de la surface depuis des millions d'années, ce qui en fait une structure fossile tout à fait remarquable.
La plupart des scientifiques pensent que l'écosystème qui y est sans doute présent pourrait être lui-même très différent de la vie ailleurs à la surface de la Terre du fait :
- des conditions particulières qui y règnent (température froide et pression élevée, absence de lumière) ;
- du long isolement écologique lié à la grande stabilité du manteau glacier.
En 1996, une équipe russe a foré la glace, s'arrêtant à moins de 200 mètres de l'eau (il est actuellement scientifiquement exclu de prendre le risque de contaminer le lac avec un forage direct). Dans la glace remontée, on a trouvé des bactéries proches des protéobactéries et d'actinomycètes et peut-être âgées d'environ 500 000 ans.
Selon les hypothèses, elles pourraient avoir été amenées par le vent et enfouies dans la glace ou elles proviendraient de l'eau du lac lui-même.
Le lac Vostok et son observation sont devenus une sorte de prototype d'une future exploration d'Europe ? une des lunes de Jupiter ?, qui recèle peut-être un océan liquide sous une épaisseur de glace similaire et pourrait être le lieu du développement d'une vie extraterrestre.
[] Références
- Article INSU-CNRS
- Point de vue du LDEO
- Quelques photos de l'expédition russe
- Une animation explicative (anglais)
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Lac Vostok
