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Les Mandans sont une tribu amérindienne originaire de la région du Dakota du Nord. Ils font aujourd'hui partie de la Nation Mandan, Hidatsa et Arikara.

A leur apogée, les Mandans possédaient une culture prospère basée sur l'agriculture et le commerce. Certains ont spéculé que les Mandans n'étaient pas vraiment des indigènes, mais plutôt des Européens perdus. Ce n'est très probablement pas le cas. Cependant, la théorie persiste dans certains cercles. Selon des manuscrits médiévaux conservés dans les abbayes de Conway et Strat Flur, en 1169, le prince gallois Madoc décida de s'établir sur ces terres américaines dont il avait entendu parler. Il accosta dans l'actuel État d'Alabama, puis repartit avec l'un des navires au Pays de Galles et revint avec dix vaisseaux et trois cents hommes, remonta le Mississippi, l'Ohio, et se replia finalement sur le Missouri. Certains historiens pensent que les Mandans, Indiens blancs, aux cheveux clairs et aux yeux gris ou bleus, qui construisaient des maisons spacieuses, et qui disparurent au XIXe siècle, en raison sans doute de leur facile assimilation par la population anglo-saxonne, étaient les descendants des hommes de Madoc.

Lewis et Clark ont séjourné parmi les Mandans quand ils sont passés dans la région, notamment pendant l'hiver 1804-1805. Ils ont appelé leur campement d'hiver Fort Mandan.

La variole a décimé une grande partie des Mandans, et les a finalement forcés à se grouper avec les Hidatsas puis les Arikaras pour survivre. Cette union a donné naissance à la Nation Mandan, Hidatsa et Arikara. Lorsque les colons commencèrent à arriver à la fin du dix-neuvième siècle, ils furent placés dans la réserve de Fort Berthold.

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Mandan