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Mozilla Firefox
Mozilla Firefox 3.0 sur Ubuntu
Développeur	La Fondation Mozilla
Dernière version	3.0.1 (le 16 juillet 2008)
Environnements	Multiplate-forme
Langues	Multilingue[1]
Type	Navigateur web
Licences	MPL, GPL et LGPL
Site web	www.mozilla-europe.org

Firefox Article principal Historique des versions
Mozilla
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Mozilla Application Suite Netscape Communications Corp. Le Livre de Mozilla
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Mozilla Firefox [mo?z?la ?fa??f?ks] est un navigateur Web gratuit, développé et distribué par la Fondation Mozilla aidée de centaines de bénévoles grâce aux méthodes de développement Open Source et à la liberté du code source.

Sommaire 1 Présentation 2 Plates-formes supportant Mozilla Firefox 3 Fonctionnalités 3.1 Respect des standards du web 3.2 Paramétrer et optimiser Firefox 4 Historique et développement 4.1 Les débuts du logiciel 4.2 Les différents noms du logiciel 4.3 Marque 4.4 Identité visuelle 4.5 Internationalisation 4.6 Publicité 4.6.1 Spread Firefox 4.6.2 Journée mondiale de Firefox 4.6.3 Download day 4.7 Historique des sorties 4.8 Version 3.0 4.9 Développements futurs 4.9.1 Version 3.1 4.9.2 Version 4.0 5 Popularité 5.1 Part de marché 5.2 Critiques 6 Partenariat avec Google 7 Contributions externes 7.1 Portable Firefox 8 Les extensions 9 Anecdotes 9.1 « Délicieux délices » 9.2 about:... 9.2.1 about:Mozilla 9.2.2 about:robots 9.3 2500 $ de récompense 10 Distinctions 10.1 Avant 2006 11 Notes et références 12 Bibliographie 13 Voir aussi 14 Liens externes

[] Présentation

Firefox est à l'origine un programme dérivé (fork) du logiciel Mozilla (aujourd?hui connu sous le nom de SeaMonkey ou de Mozilla Application Suite), mais reprenant uniquement les fonctions de navigation de ce dernier. Ce logiciel multiplate-formes est compatible avec diverses versions de Microsoft Windows, Mac OS X et GNU/Linux. Le code source a été porté sur d?autres systèmes d?exploitations tels que FreeBSD^{[V 1]}, OS/2 (au sein du projet Warpzilla)^{[V 2]}, Solaris^{[V 3]}, RISC OS^{[V 4]}, SkyOS^{[V 5]}, BeOS^{[R 1]} et, plus récemment, Microsoft Windows XP 64^{[V 6]}. Ces portages ont été possibles grâce au choix de trois licences (MPL, GPL et LGPL) fait par la Fondation Mozilla^[2].

Ce logiciel a connu un succès croissant depuis sa sortie : le 19 octobre 2005, moins d?un an après sa sortie officielle, le nombre de téléchargements avait atteint 100 millions^{[D 1]} et, après avoir dépassé les 200 millions le 31 juillet 2006^{[D 2]}, ce nombre a franchi la barre des 300 millions en février 2007^{[D 3]}, de 400 millions^{[D 4]} en septembre de la même année, et le demi-milliard^{[D 5]} en février 2008. Même si le nombre de téléchargements ne reflète pas le nombre réel d'utilisateurs du logiciel, il est ainsi devenu le principal concurrent d?Internet Explorer, le navigateur web de Microsoft.

Grâce aux nombreuses extensions de sources indépendantes, Firefox est devenu bien plus qu?un navigateur, mais aussi un outil pour l?internaute et plus encore pour les webmasters qu?il aide à développer les applications web.

[] Plates-formes supportant Mozilla Firefox

Firefox est un logiciel fonctionnant sur de nombreux systèmes d?exploitation. Ainsi, on peut installer Firefox sur les systèmes suivants :

• GNU/Linux, BSD, Solaris et d?une façon plus générale tous les systèmes d?exploitation compatibles UNIX
• Windows NT (incluant Windows 2000, Windows XP et Windows Vista)
• Mac OS X
• IRIX

[] Fonctionnalités

Le navigateur peut être personnalisé à partir d?une base épurée. En effet, plutôt que d?être fourni avec un nombre considérable d?options dans une distribution standard, Firefox accepte des centaines d?extensions et de thèmes graphiques, ce qui permet à chaque utilisateur de le à son goût.

Quelques fonctionnalités présentes par défaut dans Firefox :

• la navigation par onglets (facilement réorganisables) ;
• un bloqueur de fenêtres intruses (appelées aussi pop-ups) ;
• un système de moteurs de recherche intégré et facilement personnalisable ;
• les marque-pages (aussi appelés « signets ») dynamiques (lecteur de flux d?informations aux formats RSS et Atom) ;
• les applisignets (appelés aussi bookmarklets ou encore favelets) ;
• un gestionnaire de téléchargement ;
• un correcteur orthographique intégré ;
• un filtre anti-hameçonnage (filoutage ou phishing) ;
• compatibilité IPv6.

[] Respect des standards du web

La Fondation Mozilla, par l?intermédiaire de son moteur de rendu Gecko, fait tout pour que Firefox soit le plus respectueux possible des normes et standards, en priorité ceux du W3C^[3]. Ainsi, le navigateur supporte les standards du Web les plus basiques comme HTML, CSS, XHTML, XML, JavaScript, mais aussi DOM, MathML, XSL ou encore XPath^[4].

Le test Acid2 est passé depuis la 3^e version^{[V 7]}, tandis que le test Acid3 n'est passé que partiellement, avec un résultat de 71/100 pour la dernière version. Cependant, ce résultat est en constante amélioration^{[V 8]}.

Comme la plupart des navigateurs actuels, Firefox permet d?afficher des images translucides au format PNG.

Les contributeurs Mozilla sont constamment en train d?améliorer le support des standards de Firefox, et plus particulièrement le CSS niveau 2 et le futur CSS niveau 3, ou d?ajouter de nouvelles fonctionnalités comme le rendu de SVG, APNG ou XForms. Un support natif, bien que partiel, de SVG 1.1 est notamment activé depuis Firefox 1.5^[5].

[] Paramétrer et optimiser Firefox

Firefox dispose d?un panneau d?options permettant de configurer une grande partie du navigateur. Toutes les barres d?outils sont également entièrement paramétrables. Pour les utilisateurs avancés, le fait de taper about:config dans la barre d?adresse permet de configurer de nombreux éléments pointus inaccessibles depuis la fenêtre d?options (une liste non exhaustive est présente sur Geckozone^[6]).

Il faut cependant être vigilant à ne pas faire de manipulations hasardeuses à cet endroit car celles-ci se font alors sans garde-fou et peuvent altérer le fonctionnement du logiciel de manière importante. Depuis Firefox 3, un message d'avertissement permet de tenir éloigné de cette fonctionnalité les utilisateurs débutants.

À côté de cela existent les extensions, qui ne sont pas à confondre avec les plugins. Elles permettent d?ajouter des fonctions plus ou moins variées à celles étant les plus basiques. Régulièrement, certaines des fonctions les plus utilisées ou jugées comme étant les plus utiles parmi ces outils deviennent des fonctions implémentées nativement dans Firefox. Par exemple, une extension se nommant SessionSaver et permettant de retrouver l?état de la navigation en cas de fermeture intempestive a été incluse dans Firefox 2.

Il existe par ailleurs des logiciels comme FireTune qui disent permettre d?optimiser automatiquement Mozilla Firefox^[7].

[] Historique et développement

[] Les débuts du logiciel

Le projet Firefox commence dès le printemps 2002, sous l?apparence d?une branche expérimentale de la plateforme Mozilla conduite par David Hyatt et Blake Ross^[8]. Ils considéraient alors que le succès du projet Mozilla était compromis, tant par les besoins commerciaux du commanditaire Netscape que par l?expansion incessante des fonctionnalités induite par ses propres développeurs.

La suite Mozilla intègre en effet des fonctionnalités comme la gestion du courrier électronique, de l?IRC et des forums Usenet, ainsi qu?un éditeur HTML. Le projet mozilla/browser, rapidement surnommé Phoenix, a donc été créé afin de combattre ce gonflement perçu comme néfaste et fournir un navigateur plus simple à utiliser. Les développeurs principaux sont alors Ben Goodger, Blake Ross et David Hyatt.

Dès le début du projet, un mécanisme d'extensions est implémenté au projet. Ce choix permettra à l'utilisateur de personnaliser son navigateur comme il le souhaite et à posteriori, contrairement à la suite Mozilla qui implémentait les fonctionnalités de facto.

L?utilisation de XUL rend possible l?extension des capacités du navigateur à travers l?utilisation de thèmes graphiques (habillages ou skins) et d?extensions. Cependant, le processus de développement et d?installation de ces ajouts a également soulevé des problèmes potentiels de sécurité. C?est ainsi qu?avec la sortie de Firefox 0.9, la Fondation Mozilla a ouvert un site web « Mozilla Update » contenant des thèmes et extensions « approuvés », les extensions provenant d?autres sites devant être dorénavant explicitement autorisées par l?utilisateur suivant un fonctionnement similaire au bloqueur de fenêtres surgissantes intégré.

Firefox est finalement en passe de remplacer la suite Mozilla pour l'utilisateur final. Aussi, plusieurs des fonctionnalités de la suite Mozilla (comme le client IRC) sont maintenant disponibles en tant qu'extensions.

Pour le lancement de la version 1.0 (le 9 novembre 2004), la Fondation Mozilla lança une vaste campagne de publicité par le biais du site Spread Firefox^[9] et publia le 19 décembre de la même année une page complète de publicité dans le New York Times grâce aux dons de milliers de personnes. Cette version de Firefox constitue la base de développement du navigateur Netscape 8.0.

[] Les différents noms du logiciel

Le 23 septembre 2002, une fois le logiciel suffisamment développé pour être utilisable, la première compilation, en phase de test, a été publiée sous le nom de Phoenix^[10].

Le nom Phoenix a perduré jusqu?au 14 avril 2003, où il a dû être changé, car la marque était déjà détenue dans ce domaine par le constructeur de BIOS Phoenix Technologies. Le nouveau nom, Firebird (oiseau de feu), ne rencontra pas un grand enthousiasme ; de plus ce nom était déjà utilisé par un autre logiciel libre, le gestionnaire de bases de données Firebird^[11]. Fin avril 2003, la Fondation Mozilla a donc publié un communiqué indiquant qu?il fallait se référer au navigateur en utilisant le nom Mozilla Firebird pour éviter la confusion. Cependant, la pression constante de la communauté força un nouveau changement, et le 9 février 2004, Mozilla Firebird fut finalement renommé Mozilla Firefox^[12].

Le nom Firefox (Petit panda ou Panda roux, littéralement « renard de feu ») a été choisi pour ses similarités avec Firebird, et il était unique dans l?industrie informatique. Pour s?assurer qu?un nouveau changement de nom ne serait pas nécessaire, la Fondation Mozilla avait d?ailleurs, en décembre 2003, lancé une procédure d?enregistrement du nom Firefox comme une marque déposée aux États-Unis^[13]. L?abréviation officielle de Firefox est depuis lors Fx ou fx^[14], bien que dans le langage courant, les utilisateurs emploient plutôt l?abréviation FF ou ff.

Si certains utilisateurs ont été irrités par ces changements de nom successifs^[15], d'autres ont pris cela avec philosophie : Cosmic Cat Creations a ainsi créé une extension dénommée Firesomething (traduit « Firebidule »), permettant à l?utilisateur de changer le nom de son navigateur, de façon fixe ou aléatoire^[16].

[] Marque

Bien que le code-source du logiciel en lui-même soit libre, la marque « Firefox » et le logo, intégrée à ce même logiciel, ne le sont pas, car des marques déposées^[17], ce qui a entraîné un problème avec les distributions linux qui se veulent entièrement libre, à l'instar de Debian. Un dérivé totalement libre et open source a donc été développé, il a été nommé IceWeasel.

[] Identité visuelle

Une des améliorations les plus visibles est la nouvelle identité visuelle de Firefox et de Thunderbird^[18]. Firebird et Phoenix étaient auparavant considérés comme ayant un aspect graphique acceptable, mais pas toujours au même niveau que beaucoup d?applications professionnelles.

En octobre 2003, le graphiste professionnel Steven Garrity a publié sur son site web un article décrivant tout ce qu?il considérait comme bancal dans l?image de Mozilla^[19]. Celui-ci a reçu énormément d?attention et la plupart des critiques suscitées par l?article consistaient à dire « où est la rustine ? », une façon de dire dans la communauté du logiciel libre « si vous n?aimez pas un aspect du logiciel, arrangez-le vous-même ».

Peu après, la Fondation Mozilla a invité Garrity à prendre la tête de sa nouvelle équipe d?identité visuelle^[20]. La sortie de Firefox 0.8 en février 2004 a suscité un nouvel effort sur la marque, présentant notamment de nouveaux logos dessinés par Jon Hicks, qui avait travaillé précédemment sur Camino. La version finale du logo vient d?un concept de Daniel Burka et d?un croquis de Stephen Desroches.

L?animal montré dans le logo peut être vu comme un renard stylisé ou comme un panda roux, animal d?Asie dont l?apparence est proche de celle du renard. En effet Firefox est le nom anglais (avec Lesser Panda, Bear Cat, et Red Panda) du petit panda ou panda roux (Ailurus fulgens). Selon Hicks, le nom n'évoque pas suffisamment le panda. Cependant, l?animal étant vu de dos, renard ou panda roux, il n?y a pas vraiment de contradiction (pourvu que l?on passe sur la patte avant, qui est censée être noire, et non rousse, chez le panda rouge) et l?on peut aussi bien l?interpréter comme étant le panda rouge, mascotte officielle du projet.

Au fil du temps, le logo a gagné en notoriété : il est fréquemment utilisé dans un but promotionnel à diverses occasions, sans systématiquement associer le nom du logiciel. Ainsi, en août 2006, un agroglyphe ayant la forme de ce logo a été créé dans un champ dans l'état de l'Oregon^[21] « pour attirer l'attention des vaisseaux spaciaux de passage et des extra-terrestres » (« to gain traction with observers in passing spacecraft and hyper-intelligent space-faring races »)^[22]. En avril 2008, un autre buzz amusant s'est déroulé autour de Firefox et l'astronomie : une comparaison entre une photographie de l'étoile V838 Monocerotis, prise par le Télescope spatial Hubble en mars 2004, et le logo de Firefox a circulé sur la toile^[23].

[] Internationalisation

Depuis sa version 0.5 en 2003, le navigateur est disponible en français grâce au projet Frenchmozilla hébergé sur SourceForge. Depuis la version 1.0 de Firefox, les traductions sont directement hébergées sur le site de Mozilla et le téléchargement est proposé directement dans la langue utilisée par le navigateur actuel. Le navigateur Firefox, dans sa version 2.x, est actuellement (au 4 juin 2007) disponible en 42 langues (dont l?hébreu et le chinois), toutes les traductions étant des réalisations de groupes indépendants de la Fondation Mozilla. La version 3.0 (à sa sortie, le 17 juin 2008) est disponible en 46 langues complètes dont deux langues «en traduction». Ces deux langues peuvent contenir des erreurs de traductions et ne sont donc que provisoires.

[] Publicité

L?adoption rapide de Firefox, 100 millions de téléchargements dans sa première année d?existence^{[D 6]}, est fort probablement la conséquence d?une série de campagnes de publicité agressives. En 2004, on pouvait assister à une série de manifestations à l?occasion des « Semaines Marketing ».

Chaque nouvelle version majeure du logiciel fait l'objet d'une campagne de publicité virale sur Internet.

[] Spread Firefox

Le 12 septembre 2004, le portail de marketing baptisée Spread Firefox voit le jour. C?est le portail amélioré de la campagne Get Firefox. On peut retrouver sur ce site des crayons, des macarons, des auto-collants, et bien plus, via le « Mozilla Store ». On y voit également la progression des évènements publicitaires.

[] Journée mondiale de Firefox

La Journée mondiale de Firefox est une campagne ayant débuté le 15 juillet 2006^[24], en même temps que le troisième anniversaire de la Fondation Mozilla^[25] pour se terminer le 15 septembre 2006^[26]. Cet évènement avait pour but de promouvoir Firefox. « L?idée c?est que les utilisateurs actuels de Firefox peuvent à partir du 15 juillet et ceci jusqu?au 15 septembre, faire découvrir à un ou une de leurs ami(e)s notre navigateur, si cette personne télécharge Firefox depuis ce site et l?utilise d?ici le 26 septembre, les noms du parrain et du filleul seront inclus dans Firefox 2 ainsi que sur un grand mur numérique installé dans les locaux du projet Mozilla », expliqua Pascal Chevrel de Mozilla Europe^[27].

[] Download day

Le 28 mai 2008, le « Download day » (jour du téléchargement) est créé et placé au 17 juin 2008. Cette opération publicitaire visait à promouvoir Firefox 3.0 grâce au bouche à oreille. En effet, les internautes avaient la possibilité d'inciter leurs contacts à faire une promesse de téléchargement lors de la sortie du logiciel. Le nombre de téléchargements en 24 heures fut alors compté en vue d'établir un record du monde. Plus de 8 millions (8 002 530)^[28] de téléchargements ont été effectués durant ce laps de temps^[29] sur les serveurs de la fondation Mozilla.

[] Historique des sorties

• Première version stable : Mozilla Firefox 1.0 (Phoenix) ? 9 novembre 2004
• Version stable actuelle : Mozilla Firefox 3.0.1 ? 16 juillet 2008
• Version préliminaire :
  • Mozilla Firefox 3.1a1pre ? 12 juin 2008^[30]

Légende :
Ancienne version périmée	Ancienne version avec support	Version actuelle	Version avancée	Version à venir

Nom du Navigateur	Version (Gecko)	Version	Nom de Code	Date de lancement	Changements significatifs
Phoenix	1.2	0.1	Pescadero	23 septembre 2002	Première sortie ; barre d?outils personnalisable, rapide.
		0.2	Santa Cruz	1er octobre 2002	Ajout d?une barre latérale
		0.3	Lucia	14 octobre 2002	Blocage des fenêtres pop-up (liste blanche), navigation par onglets.
	1.3	0.4	Oceano	19 octobre 2002	Thèmes, améliorations du blocage des fenêtres pop-up, personnalisation de la barre d?outils.
		0.5	Naples	7 décembre 2002	Multiples pages d?accueil, améliorations relatives à l?accessibilité, historique.
Mozilla Firebird	1.5	0.6	Glendale	17 mai 2003	Nouveau thème par défaut (Qute), amélioration au sujet de la vie privée, défilement plus agréable, redimensionnement automatique de l?image, nouveau nom.
		0.7	Indio	15 octobre 2003	Gestionnaire des mots de passe, améliorations du panneau des préférences.
Mozilla Firefox	1.6	0.8	Royal Oak	9 février 2004	Compatibilité avec Windows, amélioration des téléchargements, nouveau nom.
	1.7	0.9	One Tree Hill	15 juin 2004	Nouveau thème par défaut (Winstripe), migration de données, nouvelle extension/thème d?interface, taille réduite de l?interface de téléchargement, nouvelle aide du système, icône courrier (MS Windows uniquement).
		1.0	GreenLane [31] [32]	9 novembre 2004	Version officielle 1.0. Ajout de nouvelles fonctionnalités telles que les flux RSS/Atom de soutien. (Soutien pour les anciennes versions de Firefox se terminant six mois après une nouvelle version majeure disponible).
	1.8	1.5	Deer Park [33]	29 novembre 2005	Lancement de la version officielle 1.5. Ajout du support pour SVG et toile, ajustements et améliorations de l?interface utilisateur, 1.5 JavaScript et CSS 2/3. Cesse d?être d?actualité le 30 mai 2007 avec la sortie de Firefox 1.5.0.12.
Mozilla Firefox 2	1.8.1	2.0	Bon Echo [34]	24 octobre 2006	Sortie de la version officielle 2.0. Ajout de nouvelles fonctionnalités telles la restauration de la session après le crash du navigateur, nouveau gestionnaire recherche et add-on manager, thème Winstripe rafraichit. Filtre anti-hameçonnage nouvellement intégré. JavaScript 1.7 inclus.
		2.0.0.15		2 juillet 2008	Mise à jour de sécurité.
Mozilla Firefox 3	1.9	3.0	Gran Paradiso [35]	17 juin 2008[36]	Cairo utilisé comme bibliothèque graphique. Changements apportés à la façon dont les événements sont envoyés par le DOM, dont les éléments HTML sont chargés, et dont les pages Web sont affichées. Nouveaux éléments et filtres SVG, amélioration du respect de la spécification SVG. Test Acid2 conforme. Nouvelle amélioration de l?IHM, y compris les thèmes par défaut pour différents systèmes d?exploitation et un nouveau gestionnaire de téléchargement. N?est plus compatible avec Windows 95, 98, ME et Mac OS X v10.2.
		3.0.1		16 juillet 2008	Mise à jour de sécurité et de stabilité.
Mozilla Firefox 3.1	1.9.1	3.1	Shiretoko[37]	Fin 2008	Aperçu des onglets, amélioration de la barre d'adresse et de la gestion des marques-pages, support amélioré de CSS3, support de la balise <video> (HTML 5), amélioration de l'intégration pour la version Mac OS...
Mozilla Firefox 4	2.0	4.0	Minefield[38]	2009	Nouveau dépôt-tronc mozilla-central, utilisant Mercurial pour la gestion des versions (remplace CVS), actuellement synchronisé avec le tronc 1.9 (Firefox 3).

[] Version 3.0

La dernière version de Firefox est la version 3.0, dite « Gran Paradiso »^[39].

Cette version, disponible depuis le 17 juin 2008, est basée sur la nouvelle version (numérotée 1.9) du moteur Gecko qui présente de nombreuses améliorations, notamment dans le support toujours plus grand des différentes normes. Ainsi, cette version passe le test Acid2, tout comme le font des navigateurs tels que Opera (version 9 et supérieur), Safari (version 2.02 et supérieur) ou encore Konqueror.

Les développeurs ont souhaité mettre l?accent sur l?amélioration des performances et la diminution de l?occupation mémoire du logiciel. À titre d?exemple, cette version embarque dans les versions Windows et Linux son propre allocateur de mémoire, Jemalloc (déjà intégré dans FreeBSD 7.0), annoncé comme plus performant que celui proposé par défaut par ces systèmes d?exploitations^[40]. Selon un test faisant autorité, Firefox 3 surclasse nettement tous ses concurrents au moment de sa sortie.^[41]

Le recours à la bibliothèque graphique Cairo (qui exécute un rendu vectoriel des éléments graphiques) est généralisé^[42], permettant une vitesse de traitement des pages accrue ainsi que des effets de transition entre les actions plus fluides, quel que soit le système d?exploitation utilisé. Techniquement, grâce à Cairo, Firefox pourrait proposer la sauvegarde des pages web visitées sous forme d?image au format PNG ou de fichier PDF ; il permet également à l?utilisateur un zoom conservant la mise en page à l?instar d?Internet Explorer 7, Opera et WebKit.

Cette version de Firefox est aussi mieux intégrée graphiquement à Mac OS X^[43] et à GNOME puisqu?elle exploite les widgets propres à ces environnements (jusqu'à la version 2.x, le logiciel utilisait dans tous les cas des widgets formatés pour Windows).

Cette version inclut un mode d?utilisation hors ligne permettant d?exécuter des applications web sans connexion Internet (celles-ci devront toutefois être adaptées à cet effet). Cette fonctionnalité concurrence directement le projet Google Gears et est d'ores et déjà été exploitée avec le projet Mozilla Prism ^[44]qui permet de faire tourner des applications web en tant qu'applications autonomes.

Cette version de Firefox n'est plus compatible avec Windows 98 et Windows Me^[45], suite à une annonce de Microsoft concernant l?arrêt du support pour ces deux systèmes^[46]. Le développeur pour la Fondation Mozilla, Gervase Markham explique en effet sur son blog de MozillaZine.org^[47] que « Continuer à supporter ces systèmes à travers un navigateur [?] alors que l?éditeur en arrête le support, en termes de sécurité c?est irresponsable parce que cela donne l?impression aux utilisateurs qu?ils peuvent continuer à utiliser leur système en toute sécurité pour surfer sur Internet ».

Toujours selon Mozilla, « les applications web comme Google Mail et Zoho Office s'exécutent beaucoup plus vite ». En effet, les performances et la vitesse de rendement sont améliorées, entre autres sur Javascript ou sur la gestion de mémoire.^{[V 9]}.

La distribution de la version binaire (compilée) de Mozilla Firefox a compris l?outil Talkback, non libre, jusqu'à la version 2.0^[48], alors que le code source de Mozilla Firefox étant quant à lui open source, ce qui était assez contradictoire. L?outil Talkback a donc été remplacé par un logiciel libre, nommé Breakpad, dans cette Firefox 3^[49].

Enfin, outre une nouvelle barre d'adresse dite « intelligente »^{[V 10]}, Firefox 3 bénéficie d'un nouveau système d'installation d'extension à la volée, d'une protection contre les logiciels malveillants, d'un nouveau système de marque-pages fonctionnant par étiquettes?

[] Développements futurs

[] Version 3.1

La version 3.1 apportera quelques évolutions dans le rendu des pages web grâce à la version 1.9.1 du moteur Gecko, et notamment la prise en charge des balises multimédia d'HTML5. Cette version proposera également la prévisualisation des onglets et le complètement automatique des tags^{[V 11]}.

[] Version 4.0

La version 4 de Firefox sera basée sur le moteur Gecko 2.0 qui reposera lui-même notamment sur le projet Tamarin : Firefox disposera ainsi d?une machine virtuelle JavaScript offrant une forme de compilation au vol (ou just in time compiler) qui devrait offrir de meilleures performances spécialement pour les pages web de type AJAX^{[V 12]} (le rendu de l'interface s'en trouverait aussi accéléré), ainsi qu?une sécurité accrue^[50]. Le code devrait être largement revu à cette occasion (projet Mozilla 2^[51],[52]).

[] Popularité

[] Part de marché

D?après une étude de XiTi réalisée du 1^er mars 2008 au 31 mars 2008, près de 29 % des internautes européens utiliseraient Firefox comme navigateur web^[53], démontrant que le navigateur à une progression moyenne d'environ 5 points par an depuis son lancement.

Les statistiques du même site en juillet 2007 montrent qu?il y a plus d?utilisateurs à passer de Firefox 1 à Firefox 2 que d?Internet Explorer 6 à IE 7 en Europe.

Estimation des parts de marché de Firefox aux É-U (Juin 2008^[54])

Firefox 1.0	0 20 %
Firefox 1.5	0 36 %
Firefox 2	16 22 %
Firefox 3	2 23 %
Toutes versions confondues	19 03 %

Le 19 octobre 2005, Firefox a passé la barre des 100 millions de téléchargements depuis Spread Firefox. Il ne s?agit cependant pas d?un indicateur fiable du nombre d?utilisateurs. En effet, beaucoup d?utilisateurs l?ont téléchargé de nombreuses fois, et un téléchargement peut conduire à plusieurs installations. De même, un téléchargement ne signifie pas forcément l?utilisation du navigateur par la suite.

Le compteur de téléchargements ne tient pas compte :

• des versions Beta, Alpha et de développement ;
• des installations qui se font par le système automatique de mise à jour ;
• des téléchargements pour les distributions Linux passant par un gestionnaire de paquets ;
• des téléchargements effectués autrement que depuis les serveurs officiels (annuaires de logiciels, CD-ROM, etc.).

Après avoir surpassé les quelques 200 millions de téléchargements le 31 juillet 2006^{[D 7]}, ce nombre a franchi la barre des 300 millions en février 2007^{[D 8]}, de 400 millions^{[D 9]} en septembre de cette même année, et la barre des 500 millions de téléchargements^{[D 10]} en février 2008.

W3Schools propose une page de statistiques^[55] du site, où on peut constater que Firefox a atteint la barre des 30 % en décembre 2006. Le site propose de la documentation sur les standards du web, et touche particulièrement les développeurs du web.

[] Critiques

Jusqu'à la version 2, Firefox a majoritairement été critiqué pour sa consommation excessive de mémoire vive. Le problème était surtout une augmentation de la consommation de mémoire ainsi qu?un ralentissement du navigateur au fur et à mesure de la navigation. Ces problèmes auraient été davantage liés à une fragmentation excessive de la mémoire qu?à des fuites de mémoire^[56].

La longue durée de chargement du navigateur par rapport à ses principaux concurrents est mise en avant^[57]. Étant fréquemment utilisé avec Windows, une comparaison est faite à Internet Explorer alors que ce dernier est chargé automatiquement avec le système d?exploitation. Cependant ça ne peut pas être le cas avec Firefox (comme avec Opera, avec Safari, etc.) puisque ces logiciels ne font pas partie du c?ur de Windows. Tout dépend du système d?exploitation : sous Mac OS, Safari est plus rapide qu?Internet Explorer, sous Linux, Konqueror est plus rapide qu?Opera, etc.^[58] Ces désagréments sont assez spécifiques selon les configurations ; leurs causes sont donc mal cernées.

Dans la version 3 du logiciel, l'intégration de la barre d'adresses « intelligente » a posé des soucis chez certains utilisateurs, qui préféreraient d'avantage l'ancienne barre d'adresses, surtout pour des questions d'ergonomie. Une extension a alors été développée, oldbar^[59], pour permettre à ces utilisateurs de revenir à une barre d'adresses plus classique.

[] Partenariat avec Google

La relation avec Google a été notée dans les médias^[60],[61] en particulier en ce qui concerne les ententes monétaires avec Google.

En 2005, la Fondation Mozilla et la Mozilla Corporation ont eu un revenu combiné de 52,9 millions US$, dont environ 95 % provenant de redevances de moteurs de recherche^[62]. En 2006, la Fondation Mozilla et la Mozilla Corporation ont eu un revenu combiné de 66,9 Millions US$, dont environ 90 % provenant de redevances moteurs de recherche^[63].

[] Contributions externes

[] Portable Firefox

Portable Firefox (anciennement Firefox Portable) est une version portable de Firefox conçue pour fonctionner sur une carte mémoire flash USB, lecteur mp3, disque dur externe ou tout autre appareil portatif. John T. Haller a lancé la première version et a ensuite continué le développement. Portable Firefox comprend un lanceur spécialisé qui garde les extensions et les thèmes pour qu?on puisse les utiliser d?un ordinateur à un autre. Il utilise aussi la compression (gracieuseté de UPX et 7-Zip) pour réduire l?espace requis pour l?entreposage^[64].

Depuis sa version 1.2.1.1, Portable Firefox Launcher permet de fonctionner sur CD-R et autres périphériques en lecture seule. Plusieurs applications utilisent déjà Portable Firefox Live pour offrir un navigateur à base de contenu et HTML à partir du CD.

[] Les extensions

Firefox dispose de nombreuses extensions destinées aux internautes, aux webmestres et aux développeurs. Elles permettent d?ajouter de nouvelles fonctionnalités au navigateur, comme par exemple la météo dans la barre d?état, un blocage des publicités des sites web, des outils de développement web, etc. Elles permettent également de changer son apparence (thèmes).

La version 3 de Firefox ne possède pas encore autant d'extensions que les précédentes. Cependant, un effort est fait pour que les anciennes extensions soient portées au plus vite.

[] Anecdotes

[] « Délicieux délices »

Les premières sorties de Firefox comportaient une option qui décrivait les cookies de la façon suivante : « Cookies are delicious delicacies », littéralement : « Les cookies sont de délicieuses délicatesses » et improprement traduit en « Les cookies sont de délicieux délices » par les développeurs francophones.

La phrase était un symbole du sens de l?humour caustique des programmeurs, et une réflexion générale sur l?approche non conventionnelle du mouvement open Source. Elle fut ensuite reprise dans un livre d?informatique publié par O?Reilly.

Cependant, à la suite d?une réflexion sur la croissance massive de l?utilisation de Firefox sur Internet, le texte a été changé en « Les cookies sont des informations stockées sur votre ordinateur par les sites web. Ils sont utilisés pour conserver des informations de connexion et d?autres données. » Cette révision a été considérée comme plus utile pour les utilisateurs moins concernés par la technique ; Firefox représentant le désir de la Fondation Mozilla de devenir accessible à tout public.

Le texte original avait été inséré par Blake Ross, un des développeurs principaux de Firefox. Son remplacement a été effectué par Mike Connor^[65].

Le 22 août 2004, Jesse Ruderman produit la version 0.1 de l?extension « Delicious Delicacies »^[66]. Cette extension restaure l?ancienne version de la description des cookies.

[] about:...

[] about:Mozilla

En tapant about:Mozilla dans la barre d?adresse, s?affiche une citation du livre de mozilla faisant référence à ce qui est appelé la « Guerre des navigateurs ».

« Alors, au final, la bête fut vaincue et les infidèles se réjouirent. Mais tout n?était pas perdu, car des cendres s?éleva un majestueux oiseau. L?oiseau scruta les infidèles et lança sur eux le feu et le tonnerre. Dès lors que la bête fut réincarnée et sa puissance renouvelée, les disciples de Mammon se tapirent dans l?horreur. (d?après Le Livre de Mozilla 7:15) »

Dans l'actuelle version 3.0, on peut lire cette nouvelle citation qui reprend la suite de la précédente.

« Mammon s'était endormi. Et la bête réincarnée se répandit sur la terre et son nombre se fit légion. Et ils parlèrent au Temps et ils firent l'offrande de leur moisson au feu, avec la ruse des renards. Et ils bâtirent un nouveau monde à leur image comme le promettaient les paroles sacrées, et ils parlèrent de la bête avec leurs enfants. Lorsque Mammon se réveilla, voilà ! ce n'était plus rien qu'un disciple. (d?après Le Livre de Mozilla 11:9) »

[] about:robots

Apparu dans la version 3.0, en tapant about:robots dans la barre d'adresse, le texte suivant apparaît :

« Bienvenue, humains ! Je suis prêt pour vous.
Nous sommes venus en paix et avec bienveillance !

• Un robot ne peut blesser un être humain ou, par son inaction, permettre qu'un être humain soit blessé.
• Les robots ont vu des choses que vous ne pourriez pas croire.
• Les robots sont vos copains en plastique avec lesquels il est amusant d'être.
• Les robots ont des postérieurs en métal brillant qui ne doivent pas être mordus.

Et ils ont un plan. »

Chacune des phrases de la page fait référence à une ?uvre plus ou moins liée avec l'univers des robots^[67] :

• l'intitulé de la page « Gort! Klaatu barada nikto! » fait référence au film Le Jour où la Terre s'arrêta ;
• le titre est tiré du film L'Âge de cristal (original : « Welcome Humans! I am ready for you. ») ;
• le sous-titre est extrait également du film Le jour où la Terre s'arrêta.
• la première phrase de la liste est inspiré des trois lois de la robotique d'Isaac Asimov ;
• la seconde est tirée de Blade Runner. Il s'agit d'une citation de Batty : « I've seen things you people wouldn't believe? » ;
• la quatrième est inspirée d'une citation de Bender, dans la série télévisée Futurama : « Bite my shiny metal ass. » ;
• la dernière phrase annexe est extraite du texte introductif de la série Battlestar Galactica, à propos des cylons.

La page dispose également d'un bouton sur lequel il ne faut pas cliquer deux fois, sans quoi celui-ci disparaît. Il s'agit d'une référence au film H2G2 : le guide du voyageur galactique, dans lequel Arthur Dent appuie sur un bouton qui lui demande de ne pas appuyer de nouveau.

[] 2500 $ de récompense

En mars 2005, la Fondation Mozilla versa 2500 $ à Michael Krax, expert en sécurité allemand^[68]. Il empocha cette somme dans le cadre du programme Mozilla Security Bug Bounty. En effet, M. Krax découvrit 5 bugs majeurs et, « [Le programme] prévoit le versement de 500 dollars de récompense à qui trouvera un bug dans les produits de la Mozilla Foundation. »

Chris Hofman, ingénieur en chef de l'organisme, déclara : « This program is one of the many ways the Mozilla Foundation produces safe and secure software for its users » (ce programme est l'un des nombreux moyens pour que la Fondation Mozilla produise des logiciels sûrs et sécurisés pour ses utilisateurs)^[69].

[] Distinctions

Les principales récompenses reçues par Mozilla Firefox^{[R 2]}.

Titre	Auteur	Date	Traduction (si nécessaire)	Complément	Page officielle
Webware 100 winner	Webware (blog de CNET Networks)	juin 2007	Les 100 meilleurs produits du web		(en) Webware 100 Award Winner Firefox
PC World 100 Best Products of 2007	PC World	mai 2007	Les 100 meilleurs produits en 2007 par PC World	n°35/100	(en) The 100 Best Products of 2007, numéros 31 à 40
PC Magazine Editors? Choice	PC Magazine	octobre 2006	Choix des éditeurs de PC Magazine		(en) La bataille des navigateurs : Firefox 2.0
CNET Editors? Choice	CNET Networks	octobre 2006	Choix des éditeurs de CNET		(en)