Encyclopedie - Pont_de

Le Pont de Québec est un pont mixte ferroviaire et routier canadien. C'est le plus grand pont de type cantilever du monde. Il traverse le fleuve Saint-Laurent de l'ouest de la Ville de Québec (rive nord) jusqu'à Lévis (rive sud). Le pont de Québec est une structure rivetée d'acier-botte. Sa longueur est 987 m, sa largeur est 28,7 m, et sa hauteur est 104 m.

Chaque envergure en porte-à-faux est de 178 m. Le Pont de Québec est la propriété de la compagnie ferroviaire Canadien National (CN).

[] Histoire

[] La nécessité d'un pont et sa mise en place

Avant la construction du Pont de Québec, la seule façon de traverser de Québec à Lévis et vice-versa était de prendre un traversier. Vers les années 1890, il devint évident qu'un pont était nécessaire.

Le pont fut construit par la Quebec Bridge and Railway Company, de propriété fédérale puisque faisant partie du National Transcontinental Railway. La construction a été confiée à la Phoenix Bridge Company de Pennsylvanie et a débuté en 1903 sous la direction de l'ingénieur américain Theodore Copper après que le gouvernement fédéral eut alloué les fonds nécessaire au début des travaux. Le pont a été conçu pour mesurer 26,5 mètres de large, et comporter 2 voies ferrées, 2 voies de tramway et deux voies pour la circulation automobile.

Vers 1904, la structure prenait graduellement forme. Cependant, dû à des erreurs de calculs faites durant la phase de planification du pont, le poids réel du pont excédait de beaucoup sa capacité portante. Lorsque le pont fut presque terminé, certains problèmes structurels furent remarqués par l'équipe locale d'ingénieur, mais personne ne tint compte de la gravité de la situation à l'époque. Les travaux continuèrent malgré le fait qu'un ingénieur responsable ait ordonné l'arrêt complet des travaux le 27 août 1907.

[] L'effondrement du 29 août 1907

Le 29 août 1907, après quatre années de construction, la partie sud et la section centrale du pont se sont effondrées dans le fleuve St-Laurent en à peine 15 secondes. Des 86 travailleurs qui s'y trouvaient, 75 furent tués, et les autres furent blessés. Plusieurs des victimes étaient des travailleurs Mohawks de la réserve de Kahnawake. Ils furent enterrés à Kahnawake, sous des croix faites de poutres d'acier.

[] L'effondrement du 11 septembre 1916

Après une commission royale d'enquête sur le désastre de 1907, la construction d'un deuxième pont suivant le même design a commencé, cette fois avec Ralph Modjeski comme ingénieur en chef. Le malheur frappa à nouveau le 11 septembre 1916 lorsque la partie centrale pré-fabriquée était en train d'être élevée en place entre les deux sections rebâties. L'effondrement a tué 11 personnes.

[] Parachèvement du pont

La construction fut finalement complétée en août 1919, au coût total de 25 millions de dollars. Le 3 décembre 1919, le pont de Québec fut ouvert au trafic ferroviaire après avoir été en construction durant presque deux décennies. Sa travée centrale longue de 576 mètres fait qu'il demeure aujourd'hui le pont cantilever possédant la plus longue travée au monde. Il est encore considéré aujourd'hui comme une ?uvre majeure d'ingénierie.

[] Faits historiques suite au parachèvement du pont

Le pont a été conçu et construit principalement pour servir de pont ferroviaire, mais les voies de tramway et l'une de deux voies ferroviaire furent transformées en voies pour l'automobile et en voie pédestre et cyclable durant les années subséquentes.

Le pont fut déclaré monument historique en 1987 par les Sociétés canadienne et américaines des ingénieurs civils (CSCE et ACSE). Le 24 janvier 1996, le pont fut inclus dans la liste des lieux historiques nationaux du Canada.

[] Aujourd'hui

Le pont est toujours la propriété du transporteur ferroviaire Canadien National (CN). Il reçoit cependant des fonds des gouvernements fédéral et provincial pour les réparations et l'entretien de la structure.