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On appelle République de Venise l'État qui a dirigé le Nord de la côte Adriatique de la fin du Moyen Âge jusqu'aux conquêtes napoléoniennes.
La cité de Venise, devenue très riche grâce au commerce maritime en Méditerranée, a su exploiter cette puissance économique pour asseoir sa domination politique sur la région : Vénétie, Istrie, îles et côte dalmates, Crète, et, plus tard, Chypre.
Le système de gouvernement de cet État, relativement original pour l'époque, était la République aristocratique. Les grandes familles de la ville, représentées au Sénat, élisaient le Doge (Duc) qui conduisait la politique. Bien qu'élu théoriquement à vie, ce dernier démissionnait souvent sous la pression des autres familles.
Gênes fut également une autre République aristocratique.
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