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Un siècle est maintenant une période de cent années. Le mot vient du latin saeculum, i, qui signifiait race, génération. Il a ensuite indiqué la durée d'une génération humaine et faisait 33 ans 4 mois (d'où peut-être l'âge du Christ ?). Très rapidement, le siècle a signifié une durée de 100 ans.

Dix siècles forment un millénaire.

Le I^er siècle de l'ère chrétienne commence le 1^er janvier de l'an 1 car il n'existe pas d'an 0 dans le calendrier grégorien ni dans le calendrier julien. Le II^e siècle commence le 1^er janvier 101 car 1 + 100 = 101 et ainsi de suite jusqu'au XXI^e siècle qui commence le 1^er janvier 2001 (2001 = 1 + 20 × 100).

C'est une erreur très courante que de faire commencer le siècle avec un an d'avance (voir le lien externe ci-dessous). Ainsi, Victor Hugo lui-même s'est trompé. Dans son recueil Les Feuilles d?automne, parlant de 1802, son année de naissance, il écrit :

Ce siècle avait deux ans ! Rome remplaçait Sparte.

Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte.

En français, les numéros des siècles se notent habituellement en chiffres romains et petites majuscules.

[] Voir aussi

[] Articles connexes

• Chronologie de l'ère chrétienne
• Année
• Décennie
• Millénaire

[] Liens externes

- 2001 : l?Odyssée de l?espace? Début du XXI^e siècle ?

 
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Siècle