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General System Theory est le titre original d'un ouvrage de Ludwig von Bertalanffy, paru en 1948. La thèse exposée est certainement la composante majeure de ce que l'on appelle aujourd'hui la systémique.
La traduction francaise s'intitule La théorie générale des systèmes, mais certains lui préfèrent la traduction Théorie générale du système voir Théorie du systéme générale.
[] L'idée
En analysant les analogies qu'il existe entre tous les systèmes réels, il met en évidence une lecture généralisable de leur fonctionnement.
Il révèle aussi le caractère ouvert, commun à tous les systèmes. Un système ouvert signifiant un système en interaction avec son environnement, donc avec les autres systèmes. On voit ainsi apparaître une logique de système globale unique. Sous cet angle on peut l'apparenter au principe du holisme voir aux Théories Gaïa.
[] Contexte historique
D'une certaine manière il fait suite à Cours de linguistique générale des élèves de Ferdinand de Saussure (1916) qui est à l'origine du structuralisme, un courant précurseur de la systémique.
Mais l'ouvrage est particulièrement dans "l'air du temps", puisque la même année sont parus:
Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine de Norbert Wiener, révelant le concept de cybernétique, qui s'attache plus particulièrement aux interactions entre systèmes et à leurs utilisations.
Et A Mathematical Theory of Communications de Claude Shannon, annonciateur de la Théorie de l'information.
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Théorie du système général