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Les
campagnes du Pacifique correspondent aux campagnes menées pendant la
Seconde Guerre mondiale dans l'
océan Pacifique et dans les pays le bordant. Les campagnes du Pacifique sont souvent appelées
guerre du Pacifique, mais la
guerre du Pacifique est aussi une guerre
sud-américaine du
XIXe siècle.
Dès le début des années 1930, la situation en Asie de l'est était extrément tendue avec le tentation Japonaise d'accroitre sa sphére d'influense, cela finira par une guerre sino-japonaise qui prendra de plus en plus d'ampleur, une tentative de pénétration en Mongolie stoppé par l'Armée rouge et la conceptualisation de la ?la sphère de la coprospérité de la grande Asie orientale? en 1940.
En 1941, l'expansionnisme militaire du Japon ne pouvait plus désormais se réaliser sans détruire la principale menace qui pouvait encore s'opposer à lui dans le Pacifique : la force navale des États-Unis, basée à Hawaï. Ceux-ci leur étaient déjà a priori hostiles d'autant qu'avec d'autres pays, les États-Unis avaient appliqué un embargo sur les matières premières. Réemployant la stratégie qui lui avait réussi contre l'URSS, le Japon décida de bombarder Pearl Harbor le 7 décembre 1941 par surprise. La flotte fut fortement endommagée mais les porte-avions étaient en mer. Simultanément, l'armée japonaise occupa les possessions françaises, britanniques et américaines d'Asie du Sud-Est comme l'Indochine, Hong Kong, Singapour et les Philippines avec l'intention de prendre les champs pétroliers de Malaisie et même menacer l'Australie.
En mai
1942, la
bataille de la mer de Corail entre porte-avions tourna à l'avantage des
Alliés. Un mois plus tard, cet avantage fut accentué par le résultat de la
bataille de Midway.
Malgré la priorité donnée à la guerre contre l'Allemagne et la détermination de l'armée japonaise, les Alliés reprirent peu à peu les îles du Pacifique comme Guadalcanal, les Salomons puis les Philippines après la bataille du golfe de Leyte.
L'armée nationaliste du Kuomintang commandée par Tchang Kaï-chek et les communistes menés par Mao Zedong firent front commun contre les Japonais mais sans coopérer.
La capture des îles proches du
Japon comme
Iwo Jima et
Okinawa par les Alliés permit d'assurer des attaques aériennes directes sur le Japon. L'
Union soviétique déclara à son tour la guerre au Japon, le
9 août 1945, attaquant d'abord en
Mandchourie puis s'emparant des îles Kouriles.
Tokyo subit un bombardement incendiaire tandis qu'
Hiroshima et
Nagasaki subirent chacune une attaque nucléaire. La reddition sans condition du
Japon survint le
15 août 1945, mais la nouvelle ne parvint aux forces de Mandchourie que le
19 août.
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