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Un clavier d'ordinateur est un périphérique d'entrée constitué de touches et qui permet de saisir du texte.
Les premiers claviers informatiques sont apparus au début des années 1960, en même temps que les premiers systèmes utilisables en ligne de commande. Ils se répartissaient en quatre classes :
- terminaux à boules, avec ou sans mise en tampon d'une ligne de texte avant envoi (exemple IBM 2741)
- claviers couplés à un écran-tampon
- claviers de type télétype, avec ou sans lecteur/perforateur de ruban (ASR33, KSR33)
- clavier couplés à des écrans full-screen à zones programmables (série IBM 327x)
Vers la fin des années 70, le texte prenant de plus en plus d'importance dans les données traitées, les claviers furent systématiquement personnalisés en fonction des pays, soit par les grands constructeurs eux-mêmes, soit par des entreprises locales (il n'en coûtait que le brûlage d'une ROM et la sérigraphie de quelques touches).
Le nombre de touches et leur disposition dépendent du pays ou de la langue utilisée mais un clavier d'ordinateur de bureau comporte toujours un peu plus de 100 touches. Les claviers sont héritiers pour leur partie "texte" des dispositions des machines à écrire.
Les claviers se caractérisent par leurs particularités nationales et techniques.
L'ordinateur doit donc posséder une table spécifique (plan de codage) associant un scan code (code hardware de la touche) à un caractère ASCII d'une page de code donnée, ou à une séquence unicode sur les systèmes plus récents.
[] Claviers nationaux
Plusieurs dispositions des touches existent : clavier AZERTY, clavier QWERTY, clavier QWERTZ et clavier DVORAK.
Pour chacune de ces dispositions, des variantes nationales existent.
Par exemple, l'AZERTY français n'est pas le même que l'AZERTY belge, et le QWERTZ allemand n'est pas le même que le QWERTZ suisse.
Existent notamment des claviers AZERTY, QWERTY, français, belge, espagnol, états-unien, 102 touches, 105 touches.
[] Historique
Les claviers informatiques sont similaires en apparence, et parfois dans leur fonctionnement, aux claviers des machines à écrire.
Les claviers ont été créés de manière à être similaires aux claviers des machines à écrire, afin de ne pas dérouter les utilisateurs. Dans les années 1980, chaque ordinateur familial avait le clavier intégré dans l'unité centrale. Ceci signifie que chaque ordinateur avait potentiellement un clavier différent.
Cependant, des particularités nationales ont fini par apparaître.
Le clavier PC a été conçu par IBM. Les claviers des machines fonctionnant avec Mac OS et Sun ont été conçus par leurs firmes respectives (Apple Computer et Sun).
Des ajouts successifs ont eu lieu :
- le pavé numérique ;
- les touches de fonctions.
Microsoft n'a eu que peu
[] Spécificités matérielles
Il n'existe pas réellement de clavier Windows, même si les claviers de PC (Linux ou Windows) disposent d'une touche Windows. Par contre, la façon dont est géré le clavier (de manière logicielle) est spécifique à chaque système d'exploitation.
L'électronique de tous ces claviers fonctionne de manière similaire sous tous les systèmes d'exploitation.
[] Connectique
Les claviers des premiers PC (PC/G, PC/XT et PC/AT) utilisaient des connecteurs de type DIN. Un connecteur plus petit nommé PS/2 le remplaça en 1987. Seule la connectivité physique étant modifiée, des adaptateurs permettaient une interconnexion dans un sens ou dans l'autre.
Pour les PC, existent des claviers à connectique PS/2, USB, ou DIN. Les claviers des ordinateurs fonctionnant sous Mac OS ont utilisé des connectiques ADB, puis l'USB a été généralisé en 1998.
- DIN: 5 broches de raccordement (rond)
- PS/2: 6 broches de raccordement (rond)
- USB: rectangulaire
[] Clavier Macintosh
Sur les claviers Macintosh, il n'y pas que la touche commande qui diffère d'un clavier PC. Pour les aficionados des Macintosh, les touches sont mieux placées, mieux pensées, en relation directe avec le système d'exploitation. Ainsi, expliquent-ils, la touche qui sert à la plupart des raccourcis clavier, la touche commande, est située sous le pouce (de part et d'autre de la barre d'espace), pouce qui ne sert que peu à la frappe. Cette touche est donc facilement atteignable et permet d'utiliser un grand nombre de raccourcis. Dans la pratique, les touches Crtl et Alt (à gauche) du PC se commandent elles aussi avec le pouce, ainsi qu'Alt-Gr (à droite).
[] Clavier PC
Le clavier PC est le clavier le plus répandu.
Il a introduit le standard des touches débanalisées :
- insertion, suppression
- début, fin
- page précédente, page suivante
plus douze touches dite "de fonction" reprises des claviers de mainframes (où elles occupaient en revanche la place du pavé numérique, en 4 lignes de 3).
Il existe un standard par couple langue/pays. Le clavier au standard français se caractérise par une disponibilité directe de la touche µ (pour microseconde, microfarad, microampère, etc.).
[] Clavier Sun
Les claviers SUN se distinguent notamment par un bloc de 10 touches sur la gauche, dont une touche sert à copier la sélection, et une touche à la coller (mécanisme de copier-coller).
[] Claviers PC propriétaires
Beaucoup de constructeurs d'ordinateurs rajoutent des touches multimédias, ou qui permettent de lancer ou de contrôler une application.
Compaq a fabriqué quelque temps des claviers dont les voyants "Verrouillage numérique", "Verrouillage majuscules" et "Arrêt de défilement" se trouvaient insérées dans les touches même permettant d'en changer l'état, ce qui evitait un effort de mémorisation à l'utilisateur. Ces touches ne sont plus beaucoup utilisées depuis la généralisation de Windows, des petits programmes gratuits permettant même d'inhiber le fonctionnement des deux premières.
[] Qualité et précision
Malgré leur aspect semblable, tous les claviers ne sont pas égaux devant la technologie et la précision.
Dans le choix d'un clavier, plusieurs caractéristiques doivent être prises en considération:
Tout d'abord, la personne qui recherche un clavier performant doit s'assurer que la disposition de ses touches lui permettra d'effectuer un travail rapide et précis, en lui évitant d'interrompre la frappe pour chercher une touche pas assez accessible à la main. Ensuite, il s'agit de tester la précision de la touche. En effet, les touches des claviers les plus avancés contiennent un ressort qui, au lieu de s'enfoncer, ne font que se plier; permettant ainsi à l'utilisateur de savoir que la touche a été prise en compte tout en améliorant la vitesse de frappe. Ces nouveaux modèles de touches, encore trop peu répandus à travers les différentes marques de claviers, témoignent donc de la précision de frappe la plus complète. Ces deux premiers éléments sont indissociables du souci de la vitesse d'écriture. Si les touches sont suffisamment souples et si elles sont bien disposées, l'organisation générale du clavier devra permettre une écriture rapide et intelligente.
[] Gestion Windows
Une entreprise comme Microsoft a la possibilité d'influer sur beaucoup de choses en informatique. Elle n'a cependant que peu fait d'effort pour améliorer l'ergonomie du clavier PC, hormis un clavier ergonomique, le Natural keyboard, qui rencontra un succès d'estime.
La disposition du clavier reste donc essentiellement celle du clavier AT défini en 1983, seule innovation depuis le premier clavier de PC de 1981 : blocs de touches mieux espacés, commandes de flèches en T inversé, et les trois voyants "Verrouilage numérique", "Verrouillage majuscules" et "Arrête de défilement" qui manquaient au premier PC.
Microsoft a ajouté une touche publicitaire, la touche Windows, évoquant la touche Commande des ordinateurs Mac OS, qui ouvre le menu démarrer et est utilisée dans des raccourcis. Les ordinateurs Thinkpad n'ont pas (2005) de touche Windows.
On peut reprocher à la gestion par Windows du clavier :
- le choix de la touche Contrôle (Ctrl) pour les raccourcis claviers, la plus excentrée, donc difficile d'accès, et qui oblige à déplacer la main pour y accéder, donc à interrompre la frappe ;
- la gestion des accents : il n'existe pas de façon directe de faire un É sur un clavier français ! (des graticiels y pourvoient cependant)
- l'absence de touche majuscule, remplacée par une touche haut de casse (Shift), comme sur les machines à écrire du XIXe siècle (qui ne permet pas d'utiliser la ponctuation ou les accents).
[] Anecdotes
Pourquoi le clavier français a-t-il une touche µ ?
Le responsable marketing du produit Ordinateur personnel en France, Marcel Boulogne, refusa de donner un avis favorable au lancement du produit tant que le clavier n'en comprendrait pas non seulement les touches muettes (^ et ¨), mais également la touche µ. Son idée était que le PC remplacerait rapidement les machines à écrire et qu'il ne voulait pas voir se reproduire la doléance universelle de ne pas pouvoir désigner certaines unités de mesure : microseconde (µs), microfarad (µF), micromètre (µm). La solution habituellement adoptée d'écrire us, uF et u lui paraissait un inacceptable bricolage. Il escalada sa demande au terme d'un véritable bras de fer, et eut en fin de compte gain de cause : le µ fut inclus dans la page de codes du PC, et porté sur son clavier.
Toutefois une place devait être choisie pour cette touche, et donc un caractère reporté dans les incommodes Alt-Ctrl (dispositif utilisé avant l'ajout de la touche AltGr). Ce fut le « \ » totalement inutilisé en DOS 1 qui semblait trop peu utilisé pour mériter une place au premier rang. Ce fut hélas le caractère choisi par Microsoft pour indiquer les séparateurs de répertoires dans le DOS 2, qui admettait les hiérarchies de répertoires.
[] Langues asiatiques
Le problème a commencé avec les idéogrammes, qui normalement s'écrivent dans un jeu de caractères nommé kanji. Dans un premier temps, on en fait effectué au Japon une simple transposition phonétique utilisant un alphabet de taille standard et qui se nommait le katakana. Ce choix ne valait pas pour la Chine, les mêmes idéogrammes kanji s'y prononçant différemment suivant les régions de son vaste territoire. La société NEC commercialisa au Japon de nombreux ordinateurs où il était possible de frapper les caractères kanji les plus courants par combinaison de deux touches.
[] Liens externes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/clavier (informatique)
