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La cosmologie est la branche de l'astronomie qui se rapporte à l'étude de l'Univers. Elle désignait à l'origine l'étude des lois et des propriétés de la matière ; mais la notion d'univers a évolué avec le temps, il n'est plus considéré comme immuable si bien qu'il a fait maintenant l'objet de théories scientifiques cherchant à le décrire dans son ensemble.
[] La cosmologie ptoléméenne
À l'époque de Thalès de Milet, au VIe siècle avant l'ère chrétienne, les Grecs pensaient que la Terre était plate et qu'elle flottait sur l'océan. Mais avec l'expansion de l'empire grec, les astronomes remarquèrent qu'une étoile, Canopus (constellation de la Carène), était visible d'Alexandrie mais pas d'Athènes, ce qui pouvait s'expliquer si la surface de la Terre était courbe.
En Europe, durant tout le Moyen Âge, la conception de l'univers repose sur une représentation géocentrique héritée de Ptolémée, astronome grec du IIe siècle. Tous les astres, y compris le Soleil qui est placé entre Vénus et Mars, tournent autour de la Terre en décrivant des orbites circulaires. Mais ce modèle est imparfait et les astronomes sont obligés de rajouter des épicycles pour expliquer le mouvement rétrograde de certaines planètes. Les astronomes pensent alors que l'univers est totalement immuable.
[] La cosmologie copernicienne
Au XVIe siècle, Copernic abandonne la description géocentrique de l'univers pour expliquer le mouvement des astres. Déjà envisagée par Aristarque de Samos, la théorie héliocentrique de Copernic remet en cause la place de l'homme dans l'univers. Elle est rejetée par l'Église catholique, mais trouve écho auprès de Giordano Bruno qui admet l'infinité des mondes ; et lorsque Galilée découvre plus tard les lunes de Jupiter, il y voit une preuve de la pluralité des centres dans l'univers. Avec la révolution copernicienne, l'astronomie s'émancipe progressivement du dogme et est animée par la volonté de décrire l'univers de manière exacte. L'énonciation des lois de Képler obéit encore à une conception copernicienne de l'astronomie. En permettant de décrire les mouvements des planètes sans plus recourir aux épicycles pour expliquer les anomalies du modèle copernicien, elle en constitue même l'aboutissement.
[] La cosmologie moderne
La théorie de la gravitation universelle crée une rupture épistémologique ; elle ne cherche plus à décrire mais à expliquer. Ainsi, le mouvement des astres obéit aux lois de la gravitation. C'est surtout à partir du XXe siècle que le concept d'univers commence à évoluer. Copernic et Kepler n'avaient pas totalement abandonné certaines croyances héritées de l'antiquité. Ils n'avaient fait que remplacer la Terre par le Soleil dans leur description géométrique et symétrique du monde. Mais Edwin Hubble, en mesurant la distance de ce que l'on considérait encore comme des nébuleuses, montre qu'elles sont bien plus éloignées de nous que n'importe quelle étoile : notre Galaxie n'est qu'une galaxie parmi d'autres. En mesurant la vitesse de leur éloignement, il devient possible de décrire l'univers en des termes nouveaux dont la théorie du big bang en est une tentative de synthèse.
[] Théories cosmologiques
Les cosmologies sont divisées en différents groupes : on distingue ainsi les cosmologies scientifiques des cosmologies religieuses.
Les premières acceptent de se confronter à la méthode scientifique et sont donc les théories les plus résistantes aux expérimentations scientifiques de l'époque, mais évoluent avec le progrès scientifique et technologique. Cependant, la cosmologie d'une religion donnée est fournie par les textes fondamentaux de cette religion, et n'est pas modifiée au cours du temps, ou très peu. Cette cosmologie est en profonde cohérence avec les autres principes de cette religion et notamment de la morale.
On distingue également les cosmologies d'éternité, pour qui l'univers n'a ni début, ni fin, des cosmologies de création, pour qui l'univers à un commencement.
La réputation des théories cosmologiques a beaucoup varié depuis les débuts de la science empirique. Au XXe siècle, le modèle standard du big bang chaud s'est établi comme une composante de l'astronomie empirique, avec un changement du sens du mot Univers qui ne signifie plus l'espace-temps entier, à part l'éventuelle découverte de la topologie de l'Univers.
[] Cosmologie de création (big-bang)
Comme les conditions physiques (densité, température) régnant lors des premières fractions de seconde de l'histoire de l'Univers (dans le cadre du modèle standard du big bang) dépassent considérablement les grandeurs physiques terrestres, et même celles régnant au centre du Soleil, les aspects théoriques (et éventuellement expérimentaux, lorsqu'il y en a) de la physique des particules sont essentiels pour décrire les événements cosmologiques qui s'approchent de la limite temporelle <math>t=0</math> (connue intuitivement comme « l'origine » de l'Univers).
[] Au-delà du modèle standard du Big bang
Au-delà du modèle standard du Big bang il peut y avoir une approximation plus précise ou plus général. Les cosmologistes considèrent le modèle standard du Big Bang comme une bonne approximation de l'Univers,
- dans l'étendue spatial depuis la terre à notre sphère d'observation.
- dans le temps depuis le présent jusqu'à la limite du « temps=zéro »
Il se pourrait que la taille de l'univers soit moindre que celle observée et ainsi que l'univers entier soit observable. Voir la forme de l'univers dans le modèle standard. Bien que, s'il y a des parties de l'univers en dehors de notre sphère d'observation, elles ne peuvent pas être directement observées il est possible de déduire leurs structures indirectement. Par exemple, des portions de l'univers peuvent avoir influencé le rayonnement fossile avant de ne plus être observables.
Identiquement, il peut être possible de déduire ce qui s'est passé « avant » le Big bang. Les spéculations à ce propos utilisent généralement la gravité quantique.
Certains de ces scénarios sont qualitativement ou quantitativement (algébriquement) compatibles avec un autre. Certains s'intéressent aux propriétés locales (quelque fois présumés identiques partout), d'autres aux propriétés globales. Tous utilisent des éléments de physiques théoriques hypothétiques.
[] Voir aussi
[] Liens externes
[] La cosmologie en philosophie et en théologie
Article détaillé : mythes et création du Monde
La question de l'origine du Monde est abordée en philosophie et en théologie par la cosmogonie. Elle développe plusieurs concepts cosmologiques, en particulier dans la philosophie de Kant.
[] Voir aussi
[] Liens externes
[] Bibliographie
- Hubert Reeves, Dernières nouvelles du cosmos, chapitre 2 Cosmologies scientifiques et cosmologies religieuses, 1994, ISBN 2020205718
- L.M. Morfaux, Vocabulaire de la philosophie et des sciences humaines, Ed. Armand Colin, 1980
lt:Kosmologija
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/cosmologie
