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Une distribution Linux (ou distribution GNU/Linux) est un ensemble cohérent de logiciels rassemblant un système d'exploitation composé d'un noyau Linux, de logiciels du projet GNU et de logiciels supplémentaires - le plus souvent libres.
[] Définition
Les distributions rassemblent les composants d'un système GNU/Linux dans un ensemble cohérent et stable facilitant son installation, utilisation et maintenance. Elles comprennent donc le plus souvent un logiciel d'installation et des outils de configuration.
Il existe de nombreuses distributions, chacune ayant ses particularités propres, certaines sont dédiées à un usage spécifique (pare-feu, routeur, grappe de calcul...) d'autres à un matériel spécifique. Les grandes distributions sont généralistes et/ou pour le bureau, les aficionados de ces grandes distributions sont très prompts à de longs trolls sur les mérites comparés de leur préférée, mais il est surtout question de goût et de couleur dans le choix d'une distribution.
Les distributions généralistes les plus connues sont Debian, Gentoo, Mandriva Linux, Red Hat/Fedora, Slackware, SuSE, Ubuntu. Certaines sont plus orientées pour les débutants (MandrivaLinux, Ubuntu, etc.) car plus simples à mettre en ?uvre. Debian en revanche est plutôt considérée comme une méta-distribution, c'est-à-dire qui sert de base pour créer sa propre distribution. Beaucoup de distributions s'en servent comme base: Ubuntu, Knoppix, Mepis... L'installation de Debian est devenue plus facile depuis la version 3.1 (Sarge), néanmoins des compétences en shell et une culture sur les projets libres sont nécessaires pour obtenir le GNU/Linux de ses rêves; en revanche la mise à jour et la maintenance de sa machine est très facile grâce aux outils Debian. La distribution Gentoo, destinée à un public averti cherchant une mise à jour très fréquente, a pour particularité d'être compilée depuis les sources sur le poste même de l'usager, en tenant compte de nombreux paramètres locaux, ce qui en fait le système d'exploitation le plus optimisé pour chaque configuration individuelle. Il faut noter que certaines distributions sont commerciales, comme celle de Red Hat, Mandriva (ex-MandrakeSoft) ou de Novell/Suse, alors que d'autres sont le fruit d'une fondation à but non lucratif comme Gentoo.
Linux et l'immense partie des logiciels contenus dans une distribution sont libres, mais libre ne veut pas dire gratuit. Lorsque l'on achète une distribution Linux, le prix payé est celui du média, de la documentation incluse et du travail effectué pour mettre ensemble tous les logiciels. Toutefois, pour respecter l'esprit du Libre et surtout se conformer aux exigences légales des licences utilisées par ces logiciels, les entreprises qui éditent ces distributions les mettent à disposition au téléchargement sans frais.
La première distribution est apparue en 1992. Elle se composait de quelques dizaines de disquettes. En raison de la très forte croissance de Linux, une distribution actuelle peut occuper de quelques Méga-octets (pour être installée sur une clé USB par exemple), à plusieurs Giga-octets.
[] Historique
Avant l'existence des distributions, les utilisateurs de GNU/Linux devaient composer eux-mêmes leur système en réunissant tous les éléments nécessaires.
En 1992, Linux (version 0.96) est pleinement fonctionnel. C'est la naissance des premières distributions GNU/Linux: Yggdrasil, MCC Interim Linux, TAMU. Au milieu de l'année, Softlanding Linux System (SLS) est créé: Slackware, la plus vieille distribution encore en activité aujourd'hui, est basée sur cette distribution.
[] Les paquets de logiciels
Les distributions utilisent un système de gestion de paquet de logiciel permettant l'installation, la désinstallation, l'interrogation et la mise à jour de ces paquets de logiciels.
Plusieurs formats de paquets existent :
- tgz : archive tar comprimée incluant des fichiers de contrôle, utilisé notamment par Slackware (cf. infra). Une archive tar (tarball) comporte juste chaque fichier et le nom du répertoire où il doit être placé : pas de gestion de l'existant (versions) ni des installations prérequises.
- deb : paquets de Debian (cf. infra) et dérivées.
- RPM : système de gestion de paquets inventé par Red Hat et utilisé par SuSE, Mandriva (cf. infra) et quelques autres.
- ebuild : système de Gentoo (cf. infra).
[] Standardisation
En raison de la variété des options du noyau à compiler, des logiciels GNU nécessaires ou souhaitables pour le fonctionnement du système, et de caractéristiques propres à des besoins géographiques locaux, de nombreuses distributions différentes ont vu le jour. (Par exemple Conectiva - 294 000 références sur Google - était l'une des plus populaires en Amérique du Sud, et très peu connue en Europe ; Mandrake et Conectiva ont fusionné en 2005 créant ainsi la distribution Mandriva).
La multiplicité des distributions et l'existence des différents formats de paquet est parfois perçue comme source potentielle d'incompatibilités.
Un standard a été créé, nommé Linux Standard Base ou LSB, unifiant les distributions respectant ces normes. C'est déjà le cas de plusieurs distributions, comme Mandriva Linux, Red Hat et SuSE.
De nouvelles versions sont régulièrement publiées afin d'incorporer les nouveaux développements. La plupart intègre également des logiciels annexes, tels des suites bureautiques et des jeux vidéo. Il est à noter que la complexité de l'offre ou des questions d'incompatibilité provisoire (par exemple Kuickshow a pendant quelque temps manifesté une incompatibilité avec KDE 3.2) font que certains choix de menu pointent parfois dans le vide, même à l'intérieur d'une distribution, argument qui est mis en avant par ceux qui préfèrent les systèmes de Microsoft. Les partisans de GNU/Linux font remarquer que cela est dû au développement plus rapide de Linux et que celui-ci ne fait que manifester ici le défaut de ses qualités.
Certaines distributions se caractérisent par des options par défaut qui leur sont propres. Ainsi la SuSE utilise-t-elle le système de fichiers ReiserFS là où la plupart des autres considèrent comme implicite l'usage d'ext3fs.
[] Distributions de base
Ces distributions définissent principalement le format de la gestion des paquets (classée par ordre de création).
- Slackware est l'une des plus anciennes distributions existantes. Son installation se faisait initialement à partir d'un jeu d'une trentaine de disquettes et était réputée pour être ardue car très peu automatisée. Slackware a été historiquement une des premières permettant de faire tourner Linux in situ depuis un CD-ROM, dès 1995. http://www.slackware.com
- Debian est une distribution non commerciale régie par le contrat social Debian. Elle se distingue par le très grand nombre d'architectures supportées et par son cycle de développement relativement long, gage d'une certaine stabilité. Sa qualité et son sérieux sont unanimement reconnus, mais elle garde l'image d'une distribution réservée aux experts, alors que son ergonomie a bien évolué. C'est la distribution qui a été retenue pour le déploiement de Linux dans la ville de Munich (14 000 PC). http://www.fr.debian.org/index.fr.html
- Gentoo est une distribution caractérisée par sa gestion des paquetages à la manière des ports BSD, on peut facilement dire que Gentoo est la fusion du système de paquets de Debian (en plus aboutis) et des paquets BSD (compilation), cette distribution est à réserver aux passionnés qui attendront pendant que leur machine compile les différents logiciels (X, OpenOffice?). http://www.gentoo.org
[] Utilisant des paquets compressés (tgz)
- GoboLinux est axée sur une réorganisation des fichiers à travers le système de fichiers, elle permet de se dispenser des paquetages puisque chaque programme est accessible dans son propre dossier.
[] Utilisant des paquets deb
- Linspire est une distribution commercialisée qui se veut être une passerelle entre le monde de Microsoft Windows et celui de GNU/Linux, en reprenant une interface utilisateur proche de celle de Windows et en intégrant le logiciel Wine pour assurer le fonctionnement de nombreuses applications développées pour Windows.
- Cette distribution s'appelait initialement Lindows, en référence à Windows, mais elle a dû changer de nom après décision de justice suite à des attaques de Microsoft. La société éditrice a poussé la provocation jusqu'à installer son siège à Redmond, comme Microsoft. http://www.linspire.com
- Mepis est également une distribution basée sur Debian. Elle se décline en 2 versions : SimplyMepis, destinée à un usage personnel ou débutant, et ProMepis qui, comme son nom l'indique, est d'avantage tournée vers un usage professionnel. http://www.mepis.org
- Xandros Desktop OS est un environnement graphique intuitif qui offre une compatibilité avec certains logiciels tournant sous Windows. http://www.xandros.com/
- Augustux est distribution développée par des linuxiens de Saragosse. Elle est basée sur Debian et utilise le système de paquet Debian. Le nom provient d'Augustus (hommage à l'ancien nom de Saragosse) et Tux.
[] Utilisant des paquets RPM
- Mandriva Linux est une distribution française éditée par la société Mandriva. Elle est considérée comme facile d'installation pour les débutants. Autrefois appelée Mandrake Linux, elle a été renommée en 2005 à la suite du rachat par MandrakeSoft de la société Conectiva, éditrice de la distribution éponyme. La société changea alors de nom pour « Mandriva », et renomma l'ensemble de ses produits. Ceci permit également de mettre un terme aux poursuites judiciaires relatives à l'utilisation du nom « Mandrake », revendiqué par l'éditeur de la bande dessinée « Mandrake le magicien ». Elle est disponible en plusieurs versions, commerciales et non commerciales. Elle a même été adaptée à la XBox de Microsoft. Une de ses versions, Mandriva Move, peut enregistrer les données sur une clef USB et permet le travail sous Linux sur un PC Windows existant sans les données du disque système de celui-ci. http://www.mandrivalinux.com/
- Fedora est la distribution GNU/Linux du Projet Fedora, initié et sponsorisé par la société Red Hat. RedHat ayant décidé d'abandonner le grand public, cette tâche est dévolue à Fedora. http://fedora.redhat.com
- EduLinux est une distribution québécoise basée sur la distribution Mandrivalinux destinée plus spécifiquement au monde de l'éducation, développée pour l'Université de Sherbrooke. http://edulinux.org
- Castle Linux / ALT Linux : distributions sécurisées d'origine russe.
- Aurox est une distribution d'origine polonaise directement issue de Fedora Core, à laquelle sont ajoutés des paquetages multimédia, de nombreux utilitaires, une abondante documentation, et une rapidité accrue. Elle est, en outre, 100 % compatible avec Fedora Core. http://www.aurox.org
[] Utilisant des paquets basés sur des sources (ebuild)
- Source Mage est une distribution 100 % libre qui installe les dernières versions des programmes en les compilant tout spécialement pour l'architecture du processeur. Il est à noter que, en fait, des spécifications différentes de processeur au moment de la compilation se traduisent souvent par la génération du même code à l'octet près. le site de Source Mage
[] Micro Distributions
Ce sont des distributions tenant sur une ou plusieurs disquettes qui ont pour but de faire accomplir un rôle précis à un ordinateur.
- Free-EOS est une micro-distribution basée sur SME Server (actuellement Free-EOS 1.3.1a est basée sur SME 5.5, principalement destinée à installer une passerelle et/ou un pare-feu mais intégrant un panel assez étendu d'application Linux Apache Mysql Php (LAMP). http://free-eos.org
- Ipcop est une micro-distribution permettant de faire office de routeur/firewall que ce soit à la maison, ou au travail. Elle peut être installée sur une machine de type i386, voire supérieur si nécessaire. http://www.ipcop.org/
- BasicLinux peut fonctionner sur une partition DOS.
[] Distributions Live
Ce sont des distributions tenant généralement sur un cédérom (LiveCD) et permettant d'utiliser Linux sans l'installer: elles démarrent depuis un support amovible et n'écrivent rien sur le disque. Certaines permettent d'installer un minimum de fichiers de configuration sur le disque dur afin de retrouver ses réglages au redémarrage du système. La distribution pionnière a été la Slackware, qui proposait cette option dès 1995.
- Goblinx basé sur une Slackware, dont le but principal est l'ésthetisme. Très jolie, elle est néanmoins incomplète et est inutilisable en tant que système à part entière.
- Gnoppix est aussi une distribution de démonstration basée sur Ubuntu (qui est basée sur Debian). L'installation sur disque dur est possible. Gnoppix utilise le bureau GNOME.
- Mandriva Move est une distribution basée sur Mandrivalinux. Elle permet d'utiliser, en plus d'un Linux sans installation, une clé USB stockant nos fichiers de configuration ainsi que nos fichiers personnels. http://www.mandrivalinux.com/fr/
- Slax est basée sur Slackware. La Kill Bill edition cible plus précisément une utilisation en machine de bureau (desktop). Elle permet de sauvegarder la configuration sur une clé USB ou bien dans un espace privé sur le site Internet de SLAX (apportant une mobilité supplémentaire). http://slax.linux-live.org/?lang=fr
- Freeduc-sup est une distribution française fondée sur Morphix destinée aux enseignants auxquels elle fournit des modules de ressources thématiques.[1]
- GeeXboX est une distribution Française qui transforme l'ordinateur en Media Center. De petite taille (6.5 Mégaoctets), elle permet l'écoute de musique, le visionnage de films et photos, et est compatible avec un large panel de télécommandes.http://geexbox.org/fr/
[] Distributions d'établissements officiels
[] Liens externes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/distribution Linux
