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Le logiciel propriétaire se définit par opposition au logiciel libre.
Un logiciel propriétaire est donc un logiciel qui ne garantit pas au moins l'une des libertés suivantes :
- Le droit d'utiliser le logiciel pour quelque usage que ce soit (en termes de nombre de machines, de nombre d'utilisateurs, ou de but)
- La possibilité d'étudier le code source. Le code source peut être fermé, ouvert seulement en partie, ou seulement contre l'achat d'une licence spécifique.
- Le droit de copier le logiciel. La copie peut être interdite ou limitée.
- La possibilité de redistribuer le logiciel.
- Le droit de et de distribuer des versions modifiées du logiciel.
L'utilisation est donc encadrée par un contrat de licence (par exemple, un contrat de licence utilisateur final).
[] Formats
Les logiciels propriétaires utilisent parfois des formats de données de fichiers ou des protocoles eux aussi propriétaires. L'utilisation de ces formats de données ou de ces protocoles de communication est donc également soumise à une licence qui peut en limiter l'usage.
[] Reproches
Les défenseurs du logiciel libre apportent plusieurs arguments à leur critique des logiciels propriétaires :
- ils ne peuvent pas toujours être utilisés par n'importe qui ou n'importe comment. Il sont généralement payants donc plus chers que les logiciels libres.
- ils ne peuvent généralement pas être redistribués librement (les exceptions sont les Freewares et les sharewares)
- les sources ne sont généralement pas accessibles, ou accessibles seulement en partie ou pour des clients particuliers : les failles de sécurité, l'existence de spywares, et les bogues peuvent donc être plus facilement cachés à l'utilisateur.
- ils ne peuvent être adaptés à ses propres besoins par l'utilisateur que sous certaines conditions respectant le contrat de licence dicté par l'éditeur.
- les formats de données propriétaires posent des problèmes techniques pour l'interopérabilité des systèmes. Ils sont aussi un moyen marketing agressif pour rendre difficile la transition d'un logiciel propriétaire particulier vers un système autre (libre ou d'un concurrent propriétaire).
- les licences de logiciels propriétaires vont parfois à l'encontre de la législation existante, notamment le droit à la copie privée.
[] Défense du modèle propriétaire
Les défenseurs du logiciel propriétaire apportent plusieurs arguments à leur critique des logiciels libres :
- ils ne permettent pas de rétribution directe des auteurs. L'écriture de logiciels est un processus long et coûteux, que le modèle libre ne permet pas de rentabiliser par la vente du logiciel.
- il garantit mieux la protection des innovations : un logiciel libre dévoilant et permettant la recopie de l'intégralité de son code source ne permet pas de garder longtemps un avantage concurrentiel qui serait lié à une nouvelle méthode ou algorithme. Le logiciel propriétaire exige au minimum un désassemblage et une étude par rétro-ingénierie, processus long et complexe voire illégal.
- comme les sources ne sont pas accessibles, les failles de sécurité ne sont pas faciles à trouver pour les pirates informatiques.
[] Liens internes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/logiciel propriétaire
