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En astronomie, la période orbitale désigne la durée mise par un astre (étoile, planète, astéroïde) pour effectuer une orbite complète.
Par exemple, la Terre a une période orbitale de 365,25 jours.
Si cette rotation est par rapport au Soleil telle que observée sur Terre, on parle de période synodique; c'est la période orbitale apparente.
Si elle est relative au étoiles, on parle de période sidérale; cette dernière est considérée comme la période de rotation réelle de l'objet.
Il existe d'autres types de périodes orbitales:
- la période anomalistique est la durée entre deux passages de l'objet à son périastre; selon que ce dernier précesse ou récesse, cette période sera plus courte ou longue que la période sidérale;
- la période draconitique est la durée entre deux passages de l'objet à son n?ud ascendant ou descendant, elle dépendra donc des précessions des deux plans impliqués (l'orbite de l'objet et le plan de référence, généralement l'écliptique);
- la période tropique est la durée entre deux passages de l'objet à l'ascension droite zéro; à cause de la précession des équinoxes, cette période est légèrement et systématiquement plus courte que la péride sidérale.
[] Calculs
La période orbitale <math>P\,</math> d'un corps de masse négligeable orbitant autour d'un corps central peut se calculer de la façon suivante:
- <math>P = 2\pi\sqrt</math>
où:
- <math> \mu = GM \,</math>
- <math>a\,</math> est la longueur du demi-grand axe de l'orbite,
- <math> G \,</math> est la constante de gravitation,
- <math> M \,</math> est la masse du l'objet central.
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/période orbitale
