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Un réseau étendu (WAN ou Wide Area Network, en anglais) est un réseau informatique couvrant une grande zone géographique, typiquement à l'échelle d'un pays, d'un continent, voire de la planète entière. L'exemple de WAN le plus connu est le réseau Internet lui-même.
[] Classification des réseaux
Les systèmes et réseaux inter-connectés se subdivisent en réseaux locaux (LAN pour Local Area Network), réseaux dits métropolitains (MAN pour Metropolitan Area Network) et réseaux étendus (WAN pour Wide Area Network). Cette classification est essentiellement basée sur une notion de distance physique.
On parle de LAN lorsque les distances concernées sont de l'ordre de quelques dizaines de mètres, la plus longue distance ne pouvant pas dépasser la centaine de mètres. C'est principalement le cas lorsque les systèmes se trouvent dans un même bâtiment. La technologie employée est presque exclusivement la connexion Ethernet sur câbles de paires torsadées (twisted pairs en anglais).
Lorsque la distance dépasse la centaine de mètres jusqu'à atteindre quelques kilomètres, on parle de MAN et la technique utilisée est généralement l'utilisation de fibres optiques. On assiste actuellement à l'émergence d'une technique de connexion via ondes radios (Wi-Fi) tant pour les topologies MAN que pour les topologies LAN.
Lorsque la distance est au-delà de quelques kilomètres, la technologie utilisée devient plus complexe et on utilise généralement les services d'un « transporteur » (carrier en anglais) d'information qui se charge de l'acheminement des données via son propre réseau privé. On a alors affaire à un WAN.
[] Technologies utilisées en WAN
[] Ligne louée
La liaison point à point est une connexion entre le réseau du client et celui du transporteur qui se fait généralement via des lignes louées (leased lines, en anglais). Au bout de chaque ligne, on place un routeur connecté d'un côté au réseau local du client et de l'autre au WAN du transporteur.
[] Circuit commuté
Les connexions de type RNIS (ISDN en anglais) ont l'inconvénient d'être facturées à la communication.
Ces 2 types de connexion peuvent utiliser les protocoles SLIP (obsolète), HDLC (peu utilisé) ou PPP (le plus courant).
De type ATM, ils permettent un débit garanti par le FAI. Ce type de connexion peut utiliser les protocoles ATM, X.25 (obsolète et remplacé par le Frame Relay puis le MPLS).
[] Transporteurs connus
Les transporteurs les plus connus sont en général les grands de la téléphonie internationale comme Belgacom, BT, France Télécom, Deutsche Bundespost (DB), International Telegraph and Telephone (ITT) et bien d'autres encore.
[] Alternatives
Maintenant qu'Internet fournit un réseau WAN rapide, le besoin de disposer de son propre réseau étendu est moins crucial. Il est possible d'utiliser à la place un réseau privé virtuel (VPN), utilisant le chiffrement et d'autres techniques pour donner l'impression que l'organisation dispose de son propre réseau privé alors qu'elle utilise l'infrastructure partagée d'Internet.
[] Voir aussi
[] Articles connexes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/réseau étendu
