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[] Essai de définition
Science-fiction est un de ces mots dont on ne peut pas dire exactement qu?ils n?ont pas le même sens en anglais et en français, mais au moins qu?ils n?y sont pas sentis de la même façon. Dans une langue où le déterminant se place avant le déterminé et où toothbrush est une brosse et non une dent, science fiction c?est d?abord de la fiction, une fiction qui présente simplement une apparence scientifique, le côté ludique est privilégié. Dans une langue où l?on pense de façon inverse et où on place brosse devant dents, la science-fiction est sentie d?abord comme une science, et il se trouve qu?une telle interprétation convient merveilleusement à un peuple de gens sérieux qui essaient de jouer aux gens frivoles. L?idéal c?est Jules Verne, que l?on donne à lire aux enfants dans l?idée de les instruire, en leur faisant admirer chez l?auteur non l?art du récit et l?habileté de l?intrigue, mais le fait qu?il ait prévu des inventions que l?on a faites par la suite.
Genre littéraire à ses débuts, la science-fiction (ou SF) s?est très vite étendue à la bande dessinée, à la radio, au cinéma, à la télévision et aux jeux vidéo, ainsi qu?aux arts plastiques en général (peinture, sculpture, bien que surtout représentée dans ce que l?on pourrait appeler de « l?art illustratif » comme des couvertures de disques ou des affiches décoratives, posters). En dépit d?occurrences antérieures ponctuelles du terme science-fiction dès le XIXe siècle, il a été inventé, dans son acception actuelle, en 1929 aux États-Unis par Hugo Gernsback ; auparavant, on employait plusieurs termes qui recouvraient les ?uvres de Jules Verne et H.G. Wells, dont certaines avaient été reprises dans la revue pionnière du Luxembourgeois Hugo Gernsback. Des expressions telles que roman scientifique (scientific romance en anglais) ou roman d?anticipation apparaissaient comme surannées ou maladroites et le genre ne voulait pas se restreindre aux ?uvres décrivant les voitures volantes de l?an 2000 ou, de manière plus générale, à ce que serait la vie dans le futur. On a donc préféré leur substituer le terme scientifiction puis science-fiction.
Dans un premier temps, on peut au moins affirmer que l?un des termes de l?appellation est clair : il s?agira d?une ?uvre de fiction.
En revanche, si on étudie quelque peu le catalogue d?une collection spécialisée, on s?apercevra que bon nombre des ?uvres n?utilisent pas la science. Ce sont les extrapolations des techniques actuelles qui tiennent souvent lieu de réflexion sur le développement probable ou possible des sciences.
Sous ce libellé se trouvent de nombreux sous-genres comme la « hard science » (science dure) comportant des fictions « prétextes » à de la vulgarisation scientifique ou à des conjectures adhérant de manière rigoureuse aux connaissances scientifiques actuelles, les uchronies (ce qui se serait passé si un élément du passé avait été différent), le cyberpunk branché sur les réseaux, le space opera qui, avec la speculative fiction constitue véritablement le c?ur du genre, le planet opera et même le policier/SF et bien d?autres encore.
Certains éditeurs rebaptisent même les ?uvres de Fantasy, « Science Fantasy », moyen efficace pour n?avoir qu?une seule collection sobrement intitulée S.F. Mais ce n?est là qu?une étiquette éditoriale peu soucieuse du contenu.
Tout cela fait dire à Norman Spinrad : « La science fiction, c?est tout ce que les éditeurs publient sous ce nom. »
Le (seul ?) point commun entre ces ?uvres est d?être spéculatives (il a d?ailleurs été proposé de traduire SF par speculative fiction; le terme est référencé plus de 80 000 fois par Google) ou hypothétiques, basées sur des « et si » : et si les hommes colonisaient l?univers, et si des E.T. arrivaient, et si on voyageait dans le temps, et si on avait assassiné son grand-père (Barjavel) ou Mahomet (Alfred Bester), ou si Hitler avait gagné la guerre (Philip K. Dick)...
D?une manière générale, on pourrait dire que la science-fiction met en scène des univers où se déroulent des faits impossibles en l?état actuel de la civilisation, des techniques ou de la science (et éventuellement impossibles tout court), qui correspondent à de nouvelles découvertes scientifiques, au fait que l?on se situe sur un autre monde, à de nouvelles inventions techniques ou bien à la survenue d?événements imaginaires (dans le cas des uchronies ou bien d?une rencontre avec des extraterrestres) ? la science-fiction serait en quelque sorte de la « science fictive ».
Avec une telle définition, des ?uvres comme le roman 1984 de George Orwell ou le film Brazil de Terry Gilliam ne seraient pas de la science fiction mais de la « politique fiction » ou de la « sociale fiction ».
Si l?on rajoute que les « faits impossibles » correspondent à un comportement différent de la nature (magie, pouvoirs naturels inhérents à certaines personnes comme les pouvoirs mentaux, existence d?animaux fabuleux et monstres), cette définition inclut les ?uvres de fantastique, de la fantasy au fantastique contemporain en passant par l?épouvante et le gothique à condition que l?on considère que les interventions relevant de la magie sont le fruit d?un état de nature autre que le nôtre mais toujours cohérent, ce qui n?est pas le cas de nombre de ces textes. Cette définition inclurait aussi les contes de fées et les mythes religieux, ce qui montre bien son imperfection.
[] La SF selon...
- Ayerdhal : « La science-fiction est un puissant outil pédagogique, un véhicule idéologique non négligeable et la plus riche expression de l?imagination créatrice.»
- James G. Ballard : « La science-fiction est une forme de fiction tournée vers l?avenir et qui s?intéresse au présent immédiat en terme de futur plutôt que de passé ; elle exige des techniques narratives en rapport avec la matière même de son sujet. »
- Alain Pelosato : « La science-fiction est le moyen le plus fantastique de traiter des problèmes de société et d?éthique, des questions liées à l?avenir de la civilisation, de l?évolution des sciences et des technologies. »
- Kingsley Amis : « La science-fiction est un récit en prose, traitant d?une situation qui ne pourrait se présenter dans le monde que nous connaissons, dont l?existence se fonde sur l?hypothèse d?une innovation d?origine humaine ou extra-terrestre dans le domaine de la science ou de la technologie. »
- Michel Tournier : « Science-fiction ! Ces deux mots jurent à mon oreille. Ils se font l?un et l?autre une guerre inexplicable qui condamne le produit de leurs amours à n?être qu?un avorton minable. »
- Jean-François Revel : « La science-fiction se résume à un western où remplace simplement les chevaux par des fusées et les indiens par des aliens » (propos énoncé lors de la sortie de "Star wars" et sur lequel l?auteur est revenu depuis).
- Roland C. Wagner : « Conjecture rationnelle reposant dans la plupart des cas sur une déviation de la connaissance. »
- Pierre Versins : « Conjecture romanesque rationnelle. »
- Norman Spinrad : « La science-fiction est l?ensemble de ce qui a été publié sous le nom de science-fiction. »
- Harlan Ellison : « Est science fiction tout ce que j?appelle science fiction. »
- Terry Pratchett : « La Science-Fiction, c?est de la Fantasy avec des boulons...»
- Daniel Drode : « Des expériences sur des idées. »
[] Historique
[] Des origines de la SF...
De même que par un débat sans fin on tente de définir la science-fiction, ses « historiens » s?entredéchirent pour déterminer quand est exactement apparu le genre. Pour certains, cela commence très tôt avec les mythes et les religions. On pourrait même dire encore plus tôt puisque l?homme confronté à l?inconnu et à l?incertitude a toujours spéculé sur les causes et les devenirs : certains l?ont fait à la manière des scientifiques, d?autres de religieux et d?autres ont mis leurs interrogations sous forme d??uvres de fiction. En revanche, dans la civilisation antique qui développe les débuts d?une connaissance de l?univers, le questionnement sur la connaissance n?est plus religieux dans les textes de Lucien de Samosate. Ses voyages extraordinaires auront une très longue postérité. De même, les merveilles, réelles ou imaginaires, de la technique antique (sous-marins, automates, substances rares telle que l?amiante) apparaissent dans la littérature médiévale (roman d?Alexandre, romans de chevalerie, exploits attribués au personnage de Virgile devenu un mage hors pair).
Cette littérature est donc riche d?une vieille histoire. Parmi les précurseurs plus récents, on notera en particulier :
Mais les deux vrais fondateurs de la SF contemporaines sont Jules Verne (1828-1905) avec De la Terre à la Lune en 1865 ou 20 000 lieues sous les mers en 1870, et H.G. Wells (1866-1946) avec notamment La Machine à explorer le temps (1895), l?Homme invisible (1897) ou La guerre des mondes (1898).
[] ... au « SF-boom » ...
On peut dire que si la SF a vu le jour en Europe et s?est particulièrement développée en France puis en Angleterre comme courant littéraire, ce sont les années 1920-1950 aux États-Unis qui marqueront le premier âge d?or de la SF.
En effet, c?est à ce moment que se multiplient les revues spécialisées de science-fiction qui suivent la tradition des pulps (revues populaires de faible qualité et très peu chères). Citons Weird Tales, née en 1923 ; Amazing Stories, née en 1926 ; Wonder stories, née en 1929 ; Astounding Stories, née en 1930, comme les premières à faire leur apparition. Aux seuls États-Unis, plus de 30 titres de revues existeront simultanément.
Ce support de parution a fortement marqué la littérature. Le format et la périodicité ont fait que beaucoup de nouvelles et de courts romans (« novellas ») ont été écrits. Les ?uvres longues n?étaient que le fait des auteurs les plus célèbres et passaient par épisode, ce qui n?était pas sans conséquence sur le texte puisque les auteurs devaient s?y adapter.
L?édition sous forme de livres des textes de SF est plus tardive. Elle précède de peu la disparition de nombreuses revues.
De cette période ont émergé beaucoup des principaux écrivains de la SF comme Howard Phillips Lovecraft, Isaac Asimov, Raymond Bradbury, Arthur C. Clarke, Frederik Pohl, Robert Heinlein, Alfred Bester, A. E. van Vogt, etc.
Cette période est aussi marquée par la naissance du cinéma en 1895, et les films se tourneront très tôt vers la science fiction et le fantastique, avec Le voyage dans la Lune de Georges Méliès (1902) et les films de l?expressionnisme allemand, comme le Nosferatu (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens) de F.W. Murnau (1922) et Metropolis de Fritz Lang (1927). Parmi les films majeurs de cette période, on peut citer Frankenstein (James Whale, 1931), King Kong (Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, 1933) qui étonna par ses effets spéciaux, Le jour où la Terre s?arrêta (The Day the Earth Stood Still, Robert Wise, 1951 ? il réalisa également La maison du diable et Star Trek I) et Planète Interdite (Forbidden Planet, Fred M. Wilcox, 1956). Mais il ne faut pas oublier une production plus populaire mais aussi emblématique, caractérisée (avant l?ère de la télévision) par des films épisodiques dont les héros s?appelaient Flash Gordon (1936, 13 épisodes) ou Buck Rogers (1939, 12 épisodes).
La bande dessinée ne fut pas en reste, avec l?explosion des comics comme Buck Rogers et Flash Gordon
et ceux qui sont consacrés aux super-héros (Superman, Batman, Wonder Woman de la DC Comics, ou bien encore Spider-Man, les Quatre Fantastiques, les X-Men de la Marvel).
En France, dans les années allant de 1953 à 1962, les publications Artima introduisirent ce genre, avec des titres comme Météor, Atome Kid et la famille Rollinson dans l?espace, etc.
[] ... à aujourd?hui.
Depuis lors, la SF est un genre riche et diversifié. Elle mêle des ?uvres de grande qualité (et a gagné ses lettres de noblesse littéraires avec des auteurs comme Ray Bradbury) à de la « littérature de gare ». Parmi les auteurs contemporains, on peut citer par exemple Orson Scott Card, et Dan Simmons.
Les sous-genres, évoqués au début du texte, se sont aussi multipliés et de nouveaux continuent d?apparaître.
[] Une nouvelle géographie
Elle a aussi étendu son essor géographiquement, bien au-delà des États-Unis. On a vu, par exemple, une « nouvelle vague » de science fiction française dans les années 1970 (avec, entre autres, Pierre Pelot (ou sous son pseudonyme Pierre Suragne), Jean-Pierre Andrevon, Gérard Klein (également responsable de la collection Ailleurs et Demain, Robert Lafont, qui a beaucoup fait pour rendre cette littérature ?plus sérieuse?), Michel Jeury, Philippe Goy, Dominique Douay) ou encore Philippe Ebly pour les enfants et adolescents des années 1970 et 1980. On compte aussi de nombreux auteurs de talent dans les pays de l?Est (rarement traduits en français) avec à leur tête le Polonais Stanislas Lem et les frères russes Arcadi et Boris Strougatski.
[] Au cinéma
Aujourd?hui, la SF est toujours bien présente. Elle a gagné plusieurs lectorats, s?est popularisée avec le cinéma et nombre de ses thèmes sont ancrés dans l?esprit de chacun. La science fiction est un des genres majeurs du cinéma, soit sous la forme d?adaptation d??uvres littéraires, soit sous la forme de créations originales. Le voyage dans la lune (1902) de Georges Meliès est ce que l'on peut considérer comme le premier film de science-fiction. Parmi les films majeurs qui imposèrent un grand nombre de standards, on peut retenir 2001, l?odyssée de l?espace (2001 : A Space Odyssey, Stanley Kubrick, 1968), La Guerre des étoiles (Star Wars IV: A New Hope, George Lucas, 1977), Alien - Le huitième passager (1979) et Blade Runner (1982) de Ridley Scott et tiré d?un roman de Philip K. Dick, ainsi que la série télévisée Star Trek (à partir de 1966) et plus récemment La Guerre des Mondes, d?après H.G. Wells réalisé par Steven Spielberg. L?idée que l?on a du film de SF est souvent associé à une débauche d?effets spéciaux, mais il existe des films dits de « science-fiction minimaliste », qui mettent en scène le fantastique sans aucun effet spécial, uniquement en jouant avec le cadrage, la mise en scène le jeu d?acteurs et la musique ; citons par exemple Stalker d?Andrei Tarkovsky (1979), Le Trésor des îles Chiennes de François-Jacques Ossang (1990) ou encore Bienvenue à Gattaca d?Andrew Niccol (Gattaca, 1997).
Voir le livre d'Alain Pelosato : Un siècle de cinéma fantastique et de SF chez Le Manuscrit 2005
[] Dans le cinéma d?animation
Concernant le cinéma d?animation, les Japonais occupent une place prépondérante tant au cinéma qu?à la télévision (on parle d'anime ou de manga eiga pour désigner ces réalisations), avec notamment des réalisateurs comme Hayao Miyazaki, Katsuhiro Otomo et Mamoru Oshii. Mais des réalisations françaises comme Le Secret de Sélénites ou Les Fabuleuses Aventures du légendaire Baron de Munchausen de Jean Image, ou bien états-uniennes telle que Métal hurlant, font partie intégrante du développement de la science fiction dans le cinéma d?animation.
La déferlante des séries d?animation japonaise (parfois coproduites avec des Français ou des Américains), qui envahirent les programmes « jeunesse » de la télévision française durant la décennie 1978-1988, contribuèrent largement à populariser le genre en France, bénéficiant d?une diffusion médiatique de masse sur des chaînes hertziennes (TF1, Antenne 2, FR3, puis La Cinq) aux heures de grande audience. De ce fait, des séries telles que Goldorak, Capitaine Flam, Albator, Il était une fois... l'Espace, La bataille des Planètes (la Force G) et Ulysse 31 ont toutes gardé une place privilégiée dans le c?ur des Français.
[] En bande dessinée
En bande dessinée, la science-fiction est l?occasion de développer des univers esthétiques fabuleux.
Parmi les grands créateurs du genre, on compte beaucoup de dessinateurs et scénaristes français ou travaillant en France, notamment ceux qui gravitent autour du journal Métal hurlant ; citons par exemple Enki Bilal, Caza, Philippe Druillet, Alejandro Jodorowsky, Olivier Ledroit, Moebius et Olivier Vatine.
Parmi les revues, on peut citer:
Roger Leloup est un scénariste belge dont la série Yoko Tsuno se déroule dans un univers empreint de Science-fiction.
Aux États-Unis, on peut citer Richard Corben, Simon Bisley, Frank Miller, Pat Mills et Alan Moore. Les manga (bandes dessinées japonaises) exploitent elles aussi énormément les thèmes de la science fiction et du fantastique, citons par exemple Go Nagai, Katsuhiro Otomo et Masamune Shirow.
[] Mutations récentes
On a, depuis des années, affaire à une SF qui a mûri et pose le plus souvent des réflexions sur des problèmes de société immédiats (écologie, sociologie, rôle des médias, rapport au pouvoir, aux nouvelles technologies, à l?histoire). Elle est ancrée dans son temps et ses problématiques, tout en restant ?uvre d?évasion.
[] Thèmes et genres de la SF
Voir article détaillé
[] Rapports entre la science et la science-fiction
Si le monde imaginaire de la science-fiction et les réalités scientifiques sont parfois à cent lieues l?une de l?autre, ces deux univers peuvent aussi s?enrichir l?un l?autre.
Ainsi, la science-fiction joue-t-elle pour la science un rôle de prospective, voire de défouloir. Le scientifique, depuis Galilée, n?est pas porté à s?intéresser aux conséquences de ses découvertes. Il offre à l?humanité un outil ; à ceux qui s?en serviront de le faire avec sagesse. Cependant, depuis que la Deuxième Guerre mondiale a montré de manière terrifiante les conséquences d?une mauvaise utilisation des progrès scientifiques (bombe nucléaire, extermination industrielle, etc.), la question éthique se pose de plus en plus. La science-fiction, en extrapolant les conséquences possibles de découvertes scientifiques, permet ainsi d?éclairer la conscience de l?humanité.
Un exemple : l?Ascenseur spatial, imaginé par Constantin Tsiolkowski en 1885 et repris dans un roman d?Arthur C. Clarke "Les Fontaines du Paradis".
[] Voir aussi
[] Liens externes
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