Station de travail
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Une station de travail désigne généralement un ordinateur puissant à la disposition d'un utilisateur et relié à un réseau.
Le terme a principalement connu le succès au milieu des années 80 avec l'arrivée d'ordinateurs qui représentaient à peu près le maximum de capacité informatique que l'on pouvait mettre à la disposition d'un utilisateur unique.
Ces ordinateurs étaient sensiblement plus puissants que les PC disponibles à ce moment-là, comportaient un écran beaucoup plus confortable (souvent de 17 ou 19 pouces et de haute résolution, le plus souvent en noir et blanc; parfois en couleur, ainsi qu'une connexion réseau considérée comme performante à l'époque (10 Mb/s).
Certaines sociétés se sont véritablement constituées en répondant aux besoins de ce marché particulier. Par exemple :
- Apollo (racheté depuis par HP)
- Sun Microsystems
- Silicon Graphics devenue aujourd'hui SGI après le rachat de Cray.
IBM fit une entrée remarquée sur le marché, bien que tardive, avec ses puissantes stations RS/6000 (15 janvier 1990).
Avec l'augmentation régulière de la puissance de calcul, des cartes graphiques et des capacités des PC de haut de gamme, la distinction s'est progressivement estompée. Une station de travail n'est aujourd'hui (2004) plus qu'une machine UNIX qui tourne sur une plateforme d'architecture autre qu'Intel-AMD, en général munie d'un écran de grande taille 21", 23" jusqu'à 28" et de haute résolution (2048x1536 étant l'entrée de gamme).
Les utilisateurs naturels des stations de travail étaient et restent des power users (« utilisateurs de puissance ») qui ont des besoins importants en terme de qualité de service comme les applications de Conception Assistée par Ordinateur en 3D (avec moteurs de rendu), ou plus récemment les applications de conception graphique et vidéo.
[] Voir aussi
Mirror2
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