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Une Webcam est une caméra qui se connecte à l'ordinateur, via
La caméra est de standard PAL vidéo-composite de type filaire habituel ou caméra sans fil utilisant la bande des 2,4 GHz (bande L).
La finalité d'une webcam n'est pas de produire une Vidéo de haute qualité, mais de produire une image de base, tant en définition (souvent moins que le standard VGA), qu'en nombre d'images par seconde, permettant de transmettre l'image par un réseau à bas débit.
Certains appareils photos numériques intègrent une fonction Webcam. Ceux qui n'en disposent pas peuvent être utilisés comme webcam s'ils disposent d'une sortie Vidéo, et que l'ordinateur dispose d'une entrée Vidéo.
Pour assurer un rafraîchissement d'image convenable, il est préférable de disposer d'une connexion à haut débit, par exemple ADSL.
[] Utilisations
Elle peut filmer et donc produire un flux vidéo classique, et servir à la visiophonie, ou bien capturer périodiquement une image. Son usage pratique relève souvent de la communication, en particulier de la visioconférence, ainsi que de la vidéo-surveillance, en particulier de la détection de mouvement assurée par un programme analysant les différences entre les images successives. On trouve également des météocam, astrocam, etc. Certains modèles intègrent également un microphone.
La première webcam fut branchée au département des sciences informatiques de l'université de Cambridge en 1991 puis connectée à Internet en 1993 et coupée le 22 août 2001.
[] Protocoles
De nombreux protocoles permettent de faire transiter de la vidéo sur le net :
[] Fabricants, modèles, et difficultés d'utilisation
Contrairement à d'autres types de périphériques informatiques comme les clés USB, les webcams n'ont pas subi de standardisation de leur norme, et possèdent à la fois des pilotes qui sont propres à chaque fabricant et souvent à chaque modèle, ce qui rend difficile (mais pas impossible) leur utilisation sur un autre système d'exploitation (voire une autre version du même système d'exploitation) que celui pour lequel le fabricant a prévu un pilote.
Ceci a grandement limité leur déploiement ainsi que les applications logicielles possibles, l'acquisition des images s'effectuant souvent au travers d'APIs propriétaires diverses, souvent aux spécifications non publiques.
Les images sont souvent transmises sous forme d'un flux jpeg, mais celui-ci est rarement normalisé. La tendance est d'utiliser une interface normalisée, en cours de déploiement.
[] Utilisation avec Linux
Comme tous les périphériques, l'utilisation avec Linux a un côté aléatoire, aucun fabricant ne fournissant de pilote, ni, le plus souvent, d'informations permettant d'en réaliser un.
Malgré cela, un très grand nombre de Webcams fonctionnent assez correctement avec Linux, parfois même mieux qu'avec Windows. Cependant, la règle générale est que, même si la Webcam fonctionne plutôt bien, certaines fonctions évoluées (luminosité automatique, etc.) ne sont pas utilisées, du fait du manque d'informations.
Avant de réaliser un achat, il est préférable de bien se renseigner, ou, mieux, de faire un essai.
La liste des pilotes disponibles se trouve ici : http://mxhaard.free.fr/liensspca.html.
De nombreux projets implémentent les différents protocoles de communication :
[] Liens externes
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/webcam
